“好，刚好我也想看看宝船建造的进度如何了。”
见天色还早，朱祁钰索性便点头同意了蒋彦的提议。
一行人乘上马车，便朝着城外赶去。
和建造火器枪炮不同，造船可不能完全在陆地上进行。
尤其是大船，若是在内陆造好，那么光船舶下水都将会是一项累死人的工程。
正因如此，宝船建造的地基，被放在了城郊的运河旁。
早在数月之前，工部便已经在此建好了营地，搭起了船坞，宝船制造的工程也随之浩浩荡荡的展开。
一路上蒋彦如同话痨一般，捧着被他视如珍宝的大明海图问东问西。
要是换了其他人，怕是这会脑袋都已经大了。
不过朱祁钰倒是不嫌烦，在他看来，朝廷之中能有这样对公务上心的臣子，这是大明百姓的福气，更是他朱祁钰的福气。
因为事无巨细，只要蒋彦开口，朱祁钰便一一为他作答。
马车跑的飞快，没多久的功夫就来到了城郊。
此前还荒凉无比，除了杂草再无他物的运河畔，眼下已然成了人声鼎沸的地方。
五军营调拨而来的将士被分作三拨，一拨负责前往山林，寻找合适的木料，另一拨在上游处理木材，将其制成木板，龙骨后，顺着运河漂流而下。
最后一拨将士则是驻扎在此，将木板，龙骨等备材捞起后，送进干船坞内，制造宝船。
为了不打扰一众将士们的工作，朱祁钰并未选择龙辇，而是选择坐着工部的马车而来。
只一身常服的他，在蒋彦等人的陪同之下，很快便找到了负责督建宝船的江渊。
“尚书大人，近来可好啊？”
为了方便时刻监督造船进度，江渊索性是把家都安排进了这船坞之内。
他用木板隔起一间小屋，里面放了张老旧的木板床，房顶盖上稻草，便搭好了这个简易的窝棚。
这个窝棚除了休息之外，同时还肩负着办公的功能，江渊在这里头一住便是好几个月。
这期间他仅有一次返回京城，那还是因为朱祁钰想要了解宝船进度，下令召他回去的。
“谁啊...皇...”
“嘘，江大人，我这趟过来，只是顺带瞧瞧，不必惊动他人。”
坐在工匠临时为他制作的书案之前的江渊，正聚精会神的研究着手中的图纸。
忽然响起的声音打断了他的思绪，江渊皱了皱眉。
他抬起头正欲呵斥，可话到嘴边还没说完，他连忙给咽了回去。
“蒋彦，皇上要来你怎么也不知会我一声，我这乱七八糟的，哪里是能招待皇上的地方。”
江渊翻了个白眼，没好气的抱怨起了一旁憋笑的老同僚来。
“哈哈，江大人不必在意，我也只是一时兴起，这才来看望看望你。”
“自打宝船兴建以来，你几个月都不回家一趟，朕听人说，你的妻儿背后可是没少骂朕呐！”
朱祁钰哈哈一笑，随即开口打趣起了江渊。
“这...妇人之言...陛下不必理会。”
“陛下说过，兴建宝船事关我大明民生，江渊自然不敢耽搁。”
江渊闻言表情略带尴尬，他这妻子性子风风火火，比他还要直接。
想到什么说什么的毛病，有时候让他也头疼不已。
“无妨，这倒也是实话，要不是朕突发奇想，你二人又哪至于分居两地。”
“回头朕让尚服局准备些绸缎送去，就算做是你妻儿这段时间无人照应的赔礼了。”
朱祁钰摆了摆手，对于敌人，他确实冰冷残酷，手段狠辣。
但对于忠于自己，忠于大明的人，他却没得半点架子。
“如此，那臣便替贱内谢过陛下了。”
这位工部的尚书大人，在外边虽然不苟言笑，但在家里头，那可是位名副其实的妻管严！
上次奉诏回城，上奏完正事之后，本来他是可以顺带回趟家的。
但想到家里头那个比下山猛虎也差不了多少的媳妇，他咬了咬牙，跺了跺脚，转头还是直奔了船厂。
眼下他媳妇对他的怨气日益高涨，他正愁的不知该怎么解决。
见朱祁钰封赏，本不想要的他，一想到兴许能平息了家里那位的怒气，于是当即作了个揖，笑着领了赏。
“免了，对了，宝船现在何处？”
朱祁钰问道。
“陛下，请随我来！”
见提到正事，江渊的表情再次恢复了平日里的严肃。
运河畔此处兴建而起的干船坞十分巨大，靠外边是江渊和其他工匠的居所，再往里走，才是建造宝船的地方。
在江渊的带路之下，一行三人穿过堆满了木料的杂物间，转了个弯之后，本就空间不小的船厂空间，再次豁然开朗。
“陛下请看！”
江渊伸手一指，离运河河岸不足百步之远的地方，一艘巨船巍然而立。
巨船长约十数丈，宽不下三十尺，船身桐油刷漆，光彩非凡。
船首之上，一只龙首雕刻其中，不怒自威。
两侧各开孔五十处，下层可同时容纳百名桨手，配上甲板桅杆上厚实的帆布，船速便相当可观。
“这宝船这么快就造好了？”
朱祁钰有些震惊，虽然调拨了五军营数万将士协助，但仅仅数月便将宝船造好，这进度依旧是大大的超出了他的预期。
“禀陛下，这艘只是宝船队里的普通船只。”
“真正的宝船，尺寸要比这艘再大上一倍！”
江渊摇了摇头，眼前这艘巨船虽然庞大，但还远远称不上宝船。
按照永乐大典里记载的宝船图纸，最终宝船的成品，应该比眼前这艘还要再大上个两倍有余。
只不过时隔几十年，如今的工匠们，并没有什么制造巨舰的经验。
也正因如此，江渊这才命人从小船造起，一边造着，一边积累经验。
等回头制作大宝船之时，必然得心应手。
“好，很好！”
“你们工部真是人才辈出，让朕刮目相看。”
再提开海之后，原本朱祁钰还以为兴建宝船这些事，会像摸着石头过河一般，进度缓慢。
可没成想工部这些人分工明确，目标清晰。
海图绘制，水手训练同时展开不说，更是摸索出了一套边建边练的造船法子。
“陛下，您看看，这宝船还有什么需要改进的嘛？”
“若是没有，那接下来臣等便就按着眼下这艘的图纸来建造了。”
江渊询问道。
“嗯...很好，改进是谈不上了，不过你们难道不觉得，这上头还少了点什么嘛？”
朱祁钰话锋一转，忽然反问道。
“少了点什么？”
江渊与蒋彦二人闻言皆是一头雾水。
“你们看哈，这甲板两侧空落落的，如果把咱们大明的红夷大炮给按上去呢？”
朱祁钰说着说着，脸上同时勾勒出了那个标志性的邪魅笑容。