萧远山横刀立马于雁门关外，北风裹挟着砂砾击打在玄甲军盾阵上，发出骤雨般的噼啪声。长子景珩单膝跪地调整弩机刻度，青铜望山镜片映出地平线扭曲的骑影：“父帅，匈奴前锋不足三百骑，马队间距比寻常宽了三倍不止。“远处腾起的烟尘裹挟着匈奴特有的牛角号声，三千铁骑的冲锋本该地动山摇，此刻马蹄声却似病兽呜咽——那是匈奴骑兵卷起的沙暴，却比往年稀疏三分。“父帅，左翼三百步！“次子景瑜策马从瞭望塔疾驰而下，年轻面庞上沾着烽烟熏黑的痕迹。他手中牛角弓已搭上三棱箭，“让儿臣带骁骑营冲阵...“
“且慢！“萧远山突然抬手止住欲放箭的副将景瑜，老将军鹰隼般的眸子眯成线：“不对劲，听这马蹄声——左翼的枣红马群，每跑二十步就有一匹蹄铁脱落。景珩带重骑营正面迎击，景瑜率轻骑包抄断后。记住要留三匹活马。“
仿佛是印证他的判断，匈奴前锋刚冲入射程范围，一匹发狂的雪青马突然栽倒，马背上捆着的匈奴兵如破麻袋般翻滚。景瑜搭弓的手陡然顿住——那些战马口吐白沫，马鞍上竟用麻绳捆着半昏迷的骑手。箭雨泼洒间，前排马匹突然跪倒，将背上的匈奴兵甩在地上，仿佛主动赴死的羔羊。
“留活口！“萧远山暴喝，玄铁重刀劈开一匹栽倒的黑马，玄铁刀背拍晕失控战马的瞬间，他虎口被震得发麻——这匹本该重达千斤的匈奴战马，骨瘦如柴得像个空皮囊。马尸腹腔鼓胀如球，刀锋划破的瞬间，腐臭的黑血混着未消化的草料喷溅而出。“父帅当心！“景珩用枪尖挑起半截马肠，黏连的菌丝在漠北寒风里泛着诡异荧光：“父帅，这些马至少饿了五日，胃里全是发霉的苜蓿草。“次子景瑜突然从箭楼跃下，银鞍白马在拒马桩前扬起前蹄：“那些马鞍皮绳都发霉了！“他甩出鹰爪钩扯住一匹冲近的匈奴马，缰绳在掌心断裂时散出刺鼻的腐草味。
萧远山蹲身抓把染血的砂土，指腹捻开砂粒间凝结的暗红晶体：“匈奴战马向来喂漠北金粟，怎会混入江南的赤霉稻？“他突然用刀鞘撬开马尸齿缝，扯出半片染血的青铜残片——那上面铸造的蟠螭纹，与三年前秦相贺他镇守边关所赠的护心镜纹样分毫不差。
“是秦相！“景瑜剑眉倒竖，“三年前他就想用掺毒的军粮害我玄甲军...“
“景珩，带人沿着马粪痕迹反向追踪。“萧远山将残片按进冻土，远处幸存的匈奴马突然集体长嘶，发狂般撞向山崖，“有人想让匈奴和大周两败俱伤，这批病马...怕是特意送来当饵的。景珩联络沈家酱坊，他们用骊山红土培植的柏香菌......”话音未落，“报——！小公子...八百里加急...“斥候的嘶吼刺破朔风，马蹄将冻土踏出蛛网般的裂痕。萧远山手中的玄铁重刀“当啷“砸在冰面上：“你说谁？““将军！小公子密信！“斥候滚鞍下马，护心镜上凝着寸许厚的霜。他单膝跪地时，怀中鎏金竹筒与铠甲相撞，发出玉磬般的清响。
景珩的银枪“当啷“戳进冻土，枪杆拦在父亲与竹筒之间：“且慢！“他剑眉紧蹙，“上月秦相截获的七封密报皆伪作，父亲三思。“
景瑜却已劈手夺过竹筒，指尖拂过筒身暗刻的青鸾纹：“是云谏的暗记！“他猛然折断竹筒顶端菌丝封蜡，柏木香混着血腥味骤然炸开，“这蜡封掺了沈家酱坊的蛇莓汁！“萧远山接过竹筒的瞬间，苍劲指节竟微微发颤。竹筒开启时，三卷泛着柏木香的桑皮纸滑落。羊皮纸上的字迹似刀劈斧凿：「父亲容禀，匈奴病马实乃儿臣借秦相育马场之手所为——骊山第七窖'醉八仙'酱坛底嵌匈奴狼图腾，菌丝遇漠北风沙即显形...」
“混账！“萧远山突然将信纸拍向桌案，纸面暗红菌丝遇冷凝结，竟在冰面显出血色路线图，景瑜突然用银刀刮下冰面菌丝：“父亲细看！这菌丝脉络暗合玄甲军布防图——“他蘸取马血涂抹，菌丝网赫然现出秦相私印，“云谏这是要把祸水引回京城！“
“快看看第二封写的什么！”景瑜迫不及待的说道。
第二封信笺裹着硬物，展开时哐当掉出半枚带血的青铜箭簇。萧云谏的字迹难得潦草：「沈伯父遇刺，箭簇验出南诏蛇蛊。幸得知夏以柏香菌暂封心脉，然需拓跋玉心头血解蛊。附顾将军绝笔血书影本——」萧远山指尖抚过血书摹本，突然拔刀割开信封夹层。染着酱渍的粗麻布片飘落，展开是永昌六年的军粮押运图，边角处赫然是孩童齿痕。“这是...“景瑜突然抢过布片对灯细看，“顾世叔遇害那年，云谏失踪三日回来时，衣襟上就缺了这齿痕状的布条！“萧远山突然割破指尖，将血滴在信笺背面。血珠顺着隐藏的菌丝脉络，在地图标注的骊山马场处凝成“顾行泣血“四字。
帐外北风突然卷起信纸，露出背面蝇头小楷：「知夏八岁于骊山救儿臣时，曾用此布为臣包扎。今其父垂危仍献出证据，儿臣誓护沈家周全。」
最末的信封用菌丝密封，萧远山呵气化开冰晶，三枚青铜算筹叮当滚落。萧云谏的字迹浸着酒香：「腊月廿三冰嬉宴，借'醉八仙'菌雾显匈奴密约」
景珩突然用火钳夹起算筹：“这纹路！“算筹表面遇热浮现南诏文字，竟是拓跋宏与秦相往来的密账，信纸空白处，隐藏的菌丝遇热显现路线图：标红的终点正是当年顾行将军中伏的鹰愁涧。形成了完整的证据链。萧远山重刀猛然劈断案几：“景珩点三百轻骑扮作商队沿车辙追踪，取些骊山红土回来。景瑜持我虎符联络北境六营......“他抓起菌丝染红的顾将军血书，重重按在心口铠甲处：“云谏既要唱这出大戏，为父便替他敲响开场锣！“
暮色四合时，陈伯提着灯笼推开书房门，灯影在沈知夏翻阅的账册上晃了晃：“大姑娘，十车祛邪糕已送到南诏使馆，拓跋烈的亲卫当场验了货。“他搓了搓冻红的手指，“老奴亲眼瞧着他们把醉八仙和柏木酱搬进地窖，那坛底的骊山红土，红的得跟血似的。“沈知夏笔尖在“匈奴使团预定二十坛“处顿了顿，墨汁在宣纸上洇出一团黑墨，“让他们验仔细些，明日冰嬉宴的酒水，可都指着这批货呢。“待查完最后一间酱坊的窖藏记录，已然是深夜。沈知夏转了下脖子，起身出了书房，忽见廊下那株百年柏树的影子比平日斜了三分——有人挪动了树根处的镇魂石。余光瞥见墙边老槐树上玄七的衣角——那抹玄甲卫特制的灰鼠皮镶边，此刻故意露出半寸在月光下。她状似无意地和陈伯说：“去取些雄黄粉来熏熏西厢房，这几日不知怎么鼠蚁忒多。“
“嗖—嗖—嗖”数十枚淬毒银针突然破空而至，沈知夏旋身躲过，二十余名黑衣刺客自檐角跃下，靴底红黏土在青砖上印出狼头图腾。“出来吧。“沈知夏反手抽出短刀，刀刃映出树梢玄铁冷光，“既要学梁上君子，何不学个全套？“
“姐姐好身手，可惜活不过今夜了。“沈知春从院门后转出裙摆沾着未干的酱渍，那绛紫色恰是柳姨娘死前穿过的襦裙颜色，“妹妹可是在西院等得酱缸都结霜了，可没想到姐姐竟然在书房，真是失策了呢。“她手上把玩着半枚金镶玉耳坠——正是柳姨娘暴毙时耳朵上的那只。
“姨娘临终前还在念叨你。“沈知夏扯开腰间荷包，金瓜子哗啦啦滚落，每颗壳面都刻着赵明轩的私印，“她说你给赵公子绣的龙凤肚兜和靴子绣面，针脚比当年毒帕上的并蒂莲更精细。“沈知夏丝毫不理会沈知春扭曲的面容：““姨娘化在酱缸那日，你躲在佛龛后哭湿了半幅经幡吧？可惜赵明轩连炷往生香都不肯替你娘烧。““闭嘴！从小到大我最恨你这副万事尽在掌握的嘴脸！“沈知春抬了抬手，十余名刺客每个人手里拿着淬了毒的匕首在月色的映衬下发着诡异的蓝光。“事已至此，反正今夜过后你也是个死人，明日冰嬉宴你也参加不了——索性告诉你，秦相要的可不止沈家酱坊！“她突然尖笑，九节鞭甩向沈知夏，沈知夏旋身避过，鞭风擦着沈知春耳畔钉入柱子上留下一道细长的深痕。“秦相早与拓跋烈歃血为盟，秦相要借拓跋烈上位利用妻弟关系和赵家生意背后掌控南诏，你以为赵家的商队运送的都是私盐？里面早混入三十名南诏蛊师，到时候用蛊虫操纵匈奴战马，等玄甲军和匈奴在漠北拼得两败俱伤，秦相便会扶十三皇子登基，这江山迟早姓秦！“
“好大的野心，且看你今夜能否活命！“沈知夏袖中短刀滑入掌心，“玄七，树上露水可还凉快？“沈知春脸色骤变：“给我杀了她！”十二道玄甲暗影如鹰隼掠下，玄七的玄铁链镖破空而至，破开了黑衣刺客的攻击。有一名刺客看沈知夏落单，从侧面过去准备攻击，沈知夏旋身避开毒刃，袖中短刀劈开黑衣刺客的面罩——那人脖颈处赫然纹着匈奴狼图腾。“狼子野心！“短刀在手里转了个圈刀尖对着刺客的肩膀刺去。眼见打不过玄七他们，刺客们突然咬碎后槽牙藏着的毒囊继而抽搐倒地，喉间吐出黑血。沈知春转身欲逃，“留活口！“沈知夏厉喝声道。玄七旋身甩出玄铁锁链缠住沈知春脚踝：“沈二姑娘，我们将军的地牢刚换了批南诏刑具——““交给你们主子。“沈知夏踩住沈知春挣扎的指尖，“玄甲卫的地牢，可比酱窖更适合养蛊。“