刀剑相击的铿锵声在地窖外炸响，裴砚舟的玄色披风扫过飞扬的尘土，长剑如游龙般直取户部侍郎咽喉。黑衣人首领瞳孔骤缩，慌忙挥刀格挡，却在交锋瞬间被裴砚舟卸去右臂，惨叫着跌出三丈开外。姜云纾攥紧父亲的手记，望着丈夫浴血奋战的身影，心跳如擂鼓般剧烈。
“国公小心！”墨影的惊呼撕裂空气。两名暗卫从断墙后突袭，淬毒匕首直刺裴砚舟后心。千钧一发之际，姜云纾抄起墙角的烛台掷出，烛火撞上匕首迸发火星，为裴砚舟争取到反击的刹那。他旋身挥剑，寒光闪过，暗卫咽喉喷出的血雾染红了斑驳的砖墙。
侍郎见势不妙，转身欲逃，却被青萝甩出的绳索绊倒。姜云纾快步上前，捡起对方掉落的密信，火漆封印上赫然印着西北王家徽。展开信纸，潦草字迹刺痛双眼：“速毁漕运账本，灭姜氏满门以绝后患——西北王余孽。”
“说！幕后主使究竟是谁？”裴砚舟的剑尖抵在侍郎喉间，冷冽气息令对方牙齿打颤。侍郎突然诡笑，嘴角溢出黑血：“你以为...杀了我...就能...”话音未落，整个人瘫软在地，竟是服毒自尽。
姜云纾蹲下身合上死者双眼，指尖触到他袖中硬物。掏出一看，竟是半枚刻着“永”字的玉佩，与她丢失的赤金玉佩纹路相似。记忆如潮水翻涌，她想起静安寺刺杀那日，裴砚舟染血的手曾掠过她腰间——难道从相遇起，他就认出玉佩的来历？
“砚舟，这玉佩...”她话音未落，地面突然剧烈震动。远处传来闷雷般的马蹄声，烟尘滚滚中，一队黑甲骑兵举着狼头军旗疾驰而来。裴砚舟脸色骤变，将姜云纾护在身后：“是西北王的精锐暗卫，我们中计了！”
墨影挥剑劈开地窖木门：“国公，后山有条密道！”众人刚冲出老宅，利箭破空而至。姜云纾感觉肩头一痛，羽箭擦过皮肉，鲜血浸透衣襟。裴砚舟眸色猩红，夺过侍卫长弓，三箭连发射落三名追兵，弓弦震颤声惊起林间飞鸟。
密道内潮湿阴冷，蛛网缠脸。姜云纾摸着石壁上的苔藓，突然触到凸起的刻痕。用火把照亮，竟是父亲留下的暗语：“砚台藏秘，永巷寻踪。”她心头剧震，想起裴砚舟名字中的“砚”字，以及母亲妆奁暗格里那本残缺的《永乐大典》。
“先回府！”裴砚舟握紧她的手，掌心的温度驱散几分寒意。待他们冲破重围回到镇国公府，却见满院狼藉，丫鬟仆役横七竖八倒在血泊中。青萝浑身是伤地从角门爬出，哭喊道：“夫人！皇宫方向...火光冲天！”
姜云纾望着京城上空翻涌的黑烟，指甲掐进掌心：“是调虎离山之计！他们趁我们外出，攻打皇宫！”裴砚舟立即召集残余侍卫，却在此时，一名浑身浴血的暗卫闯入：“国公！皇上...皇上被叛军围困在太和殿！”
夜色如墨，太和殿的飞檐在火光中扭曲如鬼爪。裴砚舟率人杀至殿外，只见西北王余孽架着皇上立于高台，身后叛军列阵，刀枪如林。“裴砚舟，交出传国玉玺！”叛军首领狂笑，火把映得他脸上的狼头刺青狰狞可怖，“否则，我就送当今圣上提前归天！”
姜云纾藏在侍卫身后，突然瞥见首领腰间玉佩——正是与侍郎那半枚能拼凑完整的“永”字佩。她想起父亲手记中“永巷寻踪”的暗语，目光扫过太和殿屋檐，在鸱吻处发现细微反光。那是母亲常戴的珍珠发簪，此刻竟插在皇家建筑之上！
“砚舟，看鸱吻！”她压低声音。裴砚舟顺着方向望去，瞳孔骤缩。两人默契点头，裴砚舟突然扬声：“好！我交玉玺！但你须先放了皇上！”他解下腰间玉玺，却在抛递瞬间捏碎表层蜡封——里面竟是块普通的青金石！
“你敢耍我！”首领暴跳如雷。趁叛军大乱，裴砚舟腾空跃起，长剑直取对方咽喉。姜云纾则带着墨影冲向鸱吻，攀着飞檐取下珍珠发簪。簪柄中空，藏着半卷泛黄的绢布，展开一看，竟是先帝临终前的遗诏：“西北王谋逆，姜氏满门忠烈，传国玉玺藏于...”
最后字迹被血渍覆盖，无法辨认。姜云纾将遗诏贴身藏好，却听见下方传来裴砚舟的闷哼。她低头望去，只见叛军首领的匕首刺穿了丈夫左肩，鲜血喷涌而出。“不！”她撕心裂肺的呐喊中，握紧珍珠发簪跃下，簪尖狠狠刺向首领后心。
温热的血溅在脸上，首领瞪大双眼倒下。姜云纾扑到裴砚舟身边，颤抖着为他包扎伤口。他却强撑着起身，将她护在怀中：“别管我...快去保护皇上...”话音未落，远处传来援军的号角声，禁军旗帜如红云般漫过宫墙。
平叛之后，姜云纾在清理战场时，于首领怀中发现完整的“永”字玉佩。将其与侍郎的半块拼接，玉佩背面竟浮现出暗纹——那是姜家祖宅的地形图，地窖位置被朱砂重重圈起。她突然想起父亲手记中的“砚台藏秘”，难道传国玉玺...
深夜，裴砚舟发着高烧昏迷不醒。姜云纾守在床边，握着他的手轻声诉说：“你说过，无论发生什么都护着我...可你现在却...”泪水滴落在他手背，突然触到异样凸起。她翻开他的掌心，赫然是枚刻着“砚”字的戒痕，与父亲手记中“砚台藏秘”的暗号如出一辙。
窗外惊雷炸响，闪电照亮她突然睁大的双眼。姜云纾冲出房间，直奔书房。在父亲遗留的砚台中，她找到暗格机关。开启的刹那，璀璨金光倾泻而出——传国玉玺静静躺在锦缎之上，印面“受命于天，既寿永昌”八个大字，在雷光中流转着神秘的光泽。
而此时，皇宫方向再次传来急促的马蹄声。姜云纾握紧玉玺，听见门外传来陌生的嗓音：“镇国公夫人接旨——西北王余孽勾结番邦，欲犯我边境。着裴砚舟即刻挂帅出征，姜云纾随军参谋，不得有误！”
风雨交加的夜色中，她望着昏迷的丈夫，将玉玺贴身藏好。这场关于江山、权力与真相的博弈，远未到落幕之时。而她与裴砚舟的命运，早已在权谋漩涡中，刻下了永不磨灭的羁绊。