林渊拨开灌木丛的手顿在半空。
五六个低年级生正缩在树后发抖，最小的那个抱着膝盖啜泣，鼻涕泡都哭出来了。
他们面前的空地上，三只半透明的影狼正缓缓踱步，黑色雾气从狼爪下渗出，每走一步都在腐坏地面的青草——这哪是魔物，分明是会动的阴影炸弹。
“我去……系统任务里的‘黑暗侵袭’不会就是这玩意儿吧？”林渊喉咙发紧。
他昨天才在《基础魔物图鉴》上见过这种东西，影狼，黑暗能量凝聚体，弱点是光明属性或高浓度火元素，可问题是——他现在只是魔法学徒，连一阶元素使都不是！
小焰在他怀里动了动，粉色肉垫扒拉他的衣领，蛇类竖瞳里映着影狼的影子，突然“嘶”地吐了吐信子。
林渊摸到小家伙背上的鳞片在发烫，这才想起系统商城抽的龙蜥蛋介绍：“龙蜥幼体，天生亲近火元素，成长潜力未知。”
“稳住，先救人。”林渊深吸一口气，右手掐出风刃术的法印。
风刃术是最基础的一阶魔法，他在练习室里能精准切开苹果，但此刻指尖刚泛起青光，最近的影狼突然仰头嚎叫——那叫声像生锈的锯子刮过耳膜，林渊的法印“啪”地散成碎片。
“我焯！”林渊踉跄两步，后背撞上树干。
影狼的黑雾竟能干扰魔法回路？
这跟图鉴上说的“弱魔抗”完全不一样啊！
“学长救我们！”最小的哭包突然扑过来拽他衣角，鼻涕蹭了他裤腿一大片。
林渊低头，正看见哭包怀里抱着个带魔法阵的木盒——这是低年级生实践课用的元素共鸣箱，估计是被影狼吓丢的。
“小焰，上！”林渊急得直接把龙蜥举到面前，“咬它们！烧它们！随便什么——”
小焰歪着脑袋看他，尾巴尖的火焰忽明忽暗。
就在影狼再次逼近时，它突然抽了抽鼻子，张开嘴——
“阿嚏！”
这喷嚏打得地动山摇。
橘红色的火焰裹着噼啪炸响喷薄而出，像颗会飞的烟花弹，直接轰在中间那只影狼肚子上。
黑雾被烧出个窟窿，影狼惨叫着被掀飞两米，撞在树上又弹下来，剩下两只也炸了毛似的后退，尾巴夹得比林渊上周偷喝麦酒被老板娘抓包时还紧。
“我、我是不是幻听了？”树后的眼镜妹揉了揉耳朵，“那小蜥蜴打喷嚏还带爆破音？”
“这哪是龙蜥，分明是烟花大师！”不知道什么时候围过来的高年级生哄笑起来，人群里飘出几嗓子：“林渊你的宠物怕不是过年串货来的？放个烟花都能当武器？”
林渊摸着发烫的脸颊，看着地上被烧出焦痕的草皮——刚才那团火焰温度高得离谱，他抱着小焰的胳膊都被烤得发红。
更诡异的是，影狼虽然没被烧死，却始终不敢靠近小焰三米范围，黑雾翻涌的狼眼里竟泛着……恐惧？
“系统提示：检测到特殊火元素反应，触发隐藏判定——”
机械音在脑海里炸响，林渊差点没站稳。
他赶紧低头看小焰，小家伙正歪着脑袋舔爪子上的灰烬，尾巴尖的火焰比之前亮了三倍，连鳞片都泛起淡淡的金纹。
“原来你藏着掖着呢？”林渊捏了捏小焰的后颈，小家伙立刻用脑袋蹭他手心，喉咙里发出类似小猫的呼噜声。
影狼突然再次嚎叫，这次声音里多了几分急躁。
林渊注意到它们的黑雾正在变淡，像是能量即将耗尽的模样——可刚才被小焰轰中的那只，黑雾窟窿正在以肉眼可见的速度愈合。
“不对劲。”林渊皱起眉。
普通影狼被火元素攻击后应该彻底消散，哪有自愈的道理？
他余光瞥见哭包怀里的共鸣箱，魔法阵边缘正渗出极淡的黑雾，和影狼身上的气息如出一辙。
“是共鸣箱被污染了！”林渊突然反应过来。
低年级生用的共鸣箱需要吸收自然元素，如果有人故意往里面注入黑暗能量……他抬头看向树林深处，浓荫里似乎有个黑影一闪而过。
“走！”林渊弯腰抱起哭包，冲树后的学生喊，“跟着我，别掉队！”小焰自觉跳到他肩膀上，尾巴尖的火焰像盏小灯笼，把前路照得亮堂堂的。
影狼又试探着逼近两步，却在碰到小焰的火光时发出尖啸，黑雾“嘶啦”一声被灼出火星。
人群里的笑声渐渐变了调，有个穿银甲的见习骑士挤进来：“我帮你们断后！”
林渊没回头，他能感觉到后背的冷汗已经浸透了衬衫。
刚才那道黑影的轮廓……像极了昨天在学院公告栏前，用阴恻恻眼神盯着他的黑巫师学徒卡尔文。
影狼的嚎叫还在身后响着，但小焰的火焰越来越旺。
林渊抱着哭包跑过林缘时，瞥见远处教学楼的钟塔上，有道银色身影正俯瞰这边——是冰元素使艾丽卡，她怀里抱着水晶球，目光正好和他撞个正着。
“系统提示：首次实战触发积分结算——击杀影狼（未完成），保护学生（进度3/5），当前积分：6。”
林渊跑得肺都要炸了，却突然笑出声。
小焰的尾巴扫过他的脸，带着点灼热的温度，像在说“别慌，有我”。
而树林深处，某个穿着黑纹法袍的身影摸着下巴，指尖的黑暗能量凝成小蛇：“有趣的龙蜥……大司祭的私生子，果然藏着好东西。”他转身融入阴影，只留下一句低语：“别急着跑，游戏才刚开始。”
林渊跑得鞋跟都快磨穿了，怀里的哭包早把鼻涕蹭到他锁骨上，黏糊糊的像块融化的麦芽糖。
小焰蹲在他肩头，尾巴尖的火焰随着奔跑一颠一颠，活像挂了个会动的红灯笼——这场景要被学院画师瞧见，怕是能画出幅《疯癫学徒与烟花龙蜥救难图》来。
“到了！到了！”眼镜妹扶着教学楼门柱喘气，发梢还沾着草屑。
林渊把哭包往台阶上一放，自己撑着膝盖直咳嗽，喉管里像塞了团烧红的炭。
影狼的嚎叫声终于被门扉隔绝在外，他这才后知后觉摸到后背——衬衫早被冷汗浸透，贴在皮肤上凉飕飕的，活像被艾琳老板娘泼了桶冰镇麦酒。
“学长你、你肩上的小蜥蜴好厉害！”哭包吸了吸鼻子，手指戳向小焰。
龙蜥歪头咬住他的指尖，却没下口，只拿温热的舌头舔了舔。
林渊这才注意到小家伙鳞片上的金纹更明显了，在走廊壁灯照映下像撒了把碎金箔。
“系统提示：保护学生任务完成（5/5），奖励积分+2；成功驱赶黑暗魔物，特殊贡献+2。当前积分：10。”
机械音在脑海里响起时，林渊差点蹦起来。
他假装整理袖口，实则用指甲掐了掐掌心——不是做梦！
刚激活系统时，他还对着空气嘀咕“这不会是饿出幻觉了吧”，现在看着积分栏里的数字，突然觉得食堂的烤鹿排都不香了，这玩意儿可比金币实在多了。
“那啥，你们去报告导师。”林渊挠着后颈把学生们往走廊深处推，“就说影狼是被……被我的龙蜥吓退的。”眼镜妹突然拽住他袖子，眼神亮得像发现新魔药配方的炼金术师：“学长，小焰刚才那喷嚏是火系禁术吗？我数了，温度至少有三阶火元素使的水准！”
“禁术？”林渊差点笑出声，“它就是打了个喷嚏。”
学生们叽叽喳喳走远后，林渊靠在廊柱上掏出皱巴巴的《基础魔物图鉴》。
影狼那页被他翻得卷了边，下方注释写着“黑暗能量聚合体，遇光则散”——可刚才那三只分明在愈合，黑雾还往共鸣箱里钻。
他摸出怀里的木盒，盒盖缝隙果然渗出几缕幽蓝雾气，像极了卡尔文昨天用黑魔法变的小蛇。
“这孙子……”林渊捏紧木盒，指节泛白。
昨天在公告栏，那家伙盯着他看了足足三分钟，直到他回瞪过去才阴恻恻笑：“大司祭的种，果然有看头。”当时他还以为是找茬，现在想来，怕是早盯上他了。
而此时的树林深处，卡尔文正蹲在老橡树上。
他黑色法袍沾着松脂，指尖缠着的黑暗小蛇正吐着信子——刚才那团火焰的余温还在空气里飘，烧得他鼻尖发痒。
“龙蜥？”他嗤笑一声，蛇瞳眯成细线，“龙蜥的火元素能烧穿影狼的黑暗屏障？当我没见过龙岛图鉴吗？”
他从怀里摸出个刻满诅咒纹的铜罐，对着林渊离开的方向晃了晃。
罐子里传来细碎的呜咽，正是那三只影狼被打散的能量。
“有趣的小家伙……”卡尔文舔了舔嘴唇，法袍下的骨节发出咔嗒声，“先查查你的底，大司祭藏了二十年的私生子，总该有点好东西。”
话音未落，他整个人突然化作一团黑雾，顺着树干缝隙钻了进去。
老橡树的年轮里，隐约浮现出黑巫师会的倒五芒星标记。
月上中天时，林渊蜷在宿舍木板床上。
里昂的呼噜声像台破风箱，震得床头的铁烛台直晃。
他裹着毯子缩到床角，指尖在空气中虚点——系统界面的蓝光映得他眼睛发亮，青铜转盘的指针转得嗡嗡响。
“十积分抽一次，抽完剩三十二……”林渊咬着嘴唇，把小焰塞进衣领保暖，“要是抽到萌宠蛋，我就把它挂艾琳老板娘酒馆当活招牌，名字都想好了，叫‘会放烟花的招财蜥’。”
转盘“咔”地停下。
【叮！青铜转盘抽奖成功——《初级火系魔法入门（改良版）》】
一本烫金封皮的书“唰”地砸在他腿上。
林渊手忙脚乱捂住嘴，生怕惊醒里昂。
书脊上的火纹烫得他掌心发烫，翻开第一页，墨迹还带着松香味：“火系魔法的本质是与火元素共鸣，而你——”他猛地抬头看向缩成毛球的小焰，“天生就有个活体火元素共鸣器？”
小焰被他戳醒，打了个哈欠，尾巴尖“噗”地窜出朵小烟花。
火星溅在魔法书上，竟在纸页上烧出个笑脸形状。
林渊看着这一幕，突然想起下午影狼恐惧的眼神——原来小焰不是普通龙蜥，它的火元素里，好像混着点更霸道的东西。
“明天得去图书馆查查龙蜥资料。”林渊把书塞进枕头底下，又摸了摸小焰的鳞片，“还有卡尔文那家伙……”
窗外的月光漏进窗缝，在他床头投下片银霜。
小焰蜷在他颈窝，呼吸暖融融的。
里昂的呼噜声突然变了调，像是梦见了烤全羊，吧唧着嘴翻了个身。
林渊盯着天花板上的霉斑，听着自己心跳声，突然笑出了声——这破系统，好像真能把他从吊车尾，变成点不一样的东西。
“叮铃铃——”
晨钟突然炸响。
林渊猛地坐起来，撞得床头的魔法书“啪”地掉在地上。
小焰被惊醒，尾巴尖的火焰“轰”地窜高半尺，把里昂的被子烧出个焦洞。
“林渊！你家蜥蜴又放烟花了！”里昂抱着冒烟的被子跳起来，活像只炸毛的火鸡。
林渊手忙脚乱扑火，小焰却歪着脑袋，尾巴尖的火焰随着晨钟节奏忽明忽暗，倒像是在打拍子。
窗外的晨光里，能隐约看见学院广场上飘起的白色帷幔——那是例行集会的标志。
“完了完了要迟到了！”林渊套上皱巴巴的法袍，把小焰塞进怀里，“里昂借我双袜子！你这被子味儿比艾琳老板娘的陈年老醋还冲！”
小焰在他怀里拱了拱，蛇信子舔了舔他耳垂。
林渊突然想起昨晚魔法书里的话：“当你的火与它的火共鸣时，整个大陆都会为你让道。”
他低头看向怀里的龙蜥，晨光透过窗棂，在小焰的金纹上镀了层金边——今天的集会，好像有点热闹。