决战王世充

李渊建唐后，立李建成为皇太子，封李世民为秦王，李元吉为齐王。大唐政权的架构日益完整，欣欣向荣，但离达成统一的目标还远。此时此刻，天下间群雄割据，遍地都是李渊的敌人。

在各方势力之中，李渊最大的优势是占据了关中，而最大的军阀战场在东边的洛阳附近，不会牵涉他太多的精力。趁这机会，李渊轻轻松松灭掉了兰州的薛举和凉州的李轨，统一了关陇地区，随后又收拾了太原的刘武周。

扫清过周边的威胁后，李渊的目光转向洛阳。只有以洛阳为战略跳板，才能将河北、山东、江淮收入囊中。这些地方的人才、粮食和经济资源是统一天下后大唐的统治基础。

如今洛阳是王世充的，他建立大郑王朝已经整整一年，坐拥古都，财富无数，人才济济。可王世充明明拿了一手好牌，结果却输得一塌糊涂。

王世充出身很普通，他的父亲奋斗了一辈子才做到汴州长史。王世充继承了父亲艰苦奋斗的优良品质，从小饱读经史，精通兵法、卜卦算命、天文历法。这样的一个人，放在任何时代都称得上是潜力股。

成年后，王世充进了军队，靠军功晋升为兵部员外郎。他慢慢发现，兵部员外郎是普通家庭的孩子所能得到的官职极限了——在朝廷，家世背景、裙带关系才是职业晋升的筹码，个人能力只是锦上添花。从此时开始，王世充研究起帝王的心态和需求来，终于靠溜须拍马、哗众取宠等歪门邪道，逐渐引起了隋炀帝杨广的注意，后来又靠坑杀农民起义军成为手握实权的军方大佬。

长期游走在黑暗的政治世界，人的性格是会扭曲的。凉薄寡恩，腹黑虚伪，不近人情，缺乏领袖魅力，这些词成了王世充的晚年标签。

因为心胸狭隘又喜欢猜忌，王世充逼走了程咬金、秦叔宝两位猛将，连他的老师徐文远都骂他是个小人，害怕与他相处。称帝后，王世充开朝会时总是车轱辘话一大堆，俨然《大话西游》里的唐僧，大臣苏良曾经公开说他啰里啰唆，说话不得要领。总之，接触过王世充的人都觉得他难成大事。

眼看着隔壁的大唐王朝风生水起，王世充的臣子、将军纷纷前去投靠，连洛阳的百姓也偷偷离开故土。为了遏制人口外流，王世充规定五家为保，一家逃走则四家连坐。逼走外臣后，维系大郑王朝的官僚基本都是王世充家族的子弟。这导致的一个局面是将军出城打仗，朝廷要扣押其家属。这些家属中，每天因为照顾不周而饿死的人就有几十个。

就是在这样的情况下，李渊不顾唐军连续作战的疲惫，下达了收拾王世充的军令。

武德三年（620）七月，李世民驻扎到新安（今河南省洛阳市新安县）。

双方第一次交锋发生在洛水之侧的慈涧镇。当时李世民只有一队侦察兵，而王世充带了三万军队。结果可想而知，李世民被揍得灰头土脸。第二天，李世民带着五万大军前去复仇，王世充选择了撤军——在荒郊野外打无准备的决战，性价比实在太低。

李世民将中军转移到北邙山，居高临下，让史万宝占据洛阳城南的龙门，让刘德威包围河内郡（治所位于今河南省焦作市武陟县），让王君廓从洛口（今河南省郑州市巩义市）切断郑军的粮草运输线，让黄君汉进攻回洛城（今河南省洛阳市孟津区东）——从洛阳东面、南面和北面合围，只留下西面一个缺口，而西面则是唐军的地盘。

唐军在局面上的优势直接让一些大郑王朝的官员提前投降了，比如洧（wěi）州（治所在今河南省开封市尉氏县）长史张公谨，他后来就成了李世民手下的凌烟阁二十四功臣之一。

青城宫（隋朝行宫）外，王世充和李世民隔空对话。王世充希望李世民退回长安，大家继续割据地方，各自安好；李世民则表示大唐代表天意，誓要一统天下，王世充是在逆天而行。

战略威慑当然是不够的，口水战也毫无意义，最后还是要靠真刀真枪的拼杀解决大家的分歧。

第二天，李世民带了五百军士偷偷打探王世充的军营布局，因为行迹暴露再次被包围。王世充出动一万军士，并派出猛将单雄信，想直取李世民的人头。一万打五百，李世民的处境之危险就不用形容了，好在他命悬一线的时候有尉迟敬德英勇护卫——单雄信被尉迟敬德挑落下马，李世民这才得以冲出重围。从此战开始，原本默默无闻的尉迟敬德正式走进了李世民集团的核心圈子。

交战没多久，已经降唐的屈突通率领大军赶赴战场，对敌军展开了惨无人道的屠杀，最终俘获敌军大将陈智略，斩杀一千余人，俘获六千余人。

如果说军事威慑的伤害值是五十，那么战场碾压的伤害值就是一百，这让周边郡县的官员倍感唐军的气势之盛。随后的两个月，李世民虽然没发动大规模的战争，但数十个州的刺史、县令为自己前途考虑，纷纷举城归降。

在唐军的铁骑攻击之下，大郑政权濒临瓦解。王世充别无他法，只能龟缩在洛阳，焦急地等待着可以帮他逆风翻盘的盟友——窦建德的到来。

窦建德是河北农民出身，急公好义，性格豪爽，只要家里有一个铜板，只要村里人需要，他就会拿出来，堪称村里的及时雨，因此拥有不少追随者。后来经过几年打拼，窦建德建立大夏政权，拥兵十万，成为河北一带的霸主。

王世充和李世民刚刚交上锋，大郑的国书就送到了窦建德手中。王世充一边卖惨，一边阐述着唇亡齿寒的道理，希望窦建德迅速支援。

窦建德对此的态度很消极，因为王世充曾经偷袭过他的黎阳仓，虽然他随后就还以颜色，但两人还是像打过架的孩子一样，心中憋着一口闷气。现在让他去支援，凭啥？

老谋深算的李渊看得清王、窦二人的矛盾关系，一早就给窦建德写了一封善意的国书。窦建德为了向李渊示好，特意将李渊的妹妹同安公主释放回长安。这么一来，感情的天平上王世充就输了一筹，不过除了感情，窦建德自然也会考虑利益。

中书舍人刘斌告诉窦建德，目前三方鼎立，支援大郑是必须的，但最好让王世充和李世民先斗，等两败俱伤，大夏军队赶赴战场，就能先逼李世民撤军，再收拾奄奄一息的王世充。有了这个理由，窦建德便给李世民写了一封信，表示希望唐军可以撤去。

可窦建德连自称幽州总管的罗艺都摆不平，一封不咸不淡的信就想让李世民退军，有点太天真了。

李世民没有给窦建德写信打无聊的口水仗，而是把窦建德的使者好好地供养起来，淡化了此事。窦建德远在河北，连回信都没收到，但他觉得事情不紧急，于是撂开手，集中精力和幽州的死敌罗艺纠缠去了。

说起窦建德，个人魅力还是有的，比如他曾经活捉了唐将李世，最后将政治立场不明的李世放走，还允许他继续镇守重要的黎阳城，这就很难得。可窦建德小聪明也多，而喜欢耍小聪明的人格局不会太大。眼下的局势，窦建德的最优选择是派一支骑兵赶赴战场，搜集情报，观察局势，机动策应王世充，免得错失绝佳机会。可他不顾屡次交锋、屡次战败的实情，偏偏想和罗艺干架，干架的原因则是两人旧有恩怨，就这样强行将自己卷入另一边的拉锯战中。

窦建德可能不知道，他的这一选择直接改变了接下来的历史。

虎牢关，位于今河南省郑州市下辖的荥阳市汜（sì）水镇，因为南连嵩山，北靠黄河，靠着复杂的地理优势，自古以来就是洛阳东边最重要的关隘，有“一夫当关，万夫莫开”的战略价值。

在战争初期，王世充就意识到了虎牢关的价值，于是派太子王玄应亲自坐镇，周边的城池也都控制在大郑军队的手中。李世民同样清楚虎牢关的重要性，他对此地势在必得，可碍于洛阳战场的战事没结束，始终没有腾出手东进。就在此时，隋朝宗室、荥州刺史杨庆评估了一下局势，觉得王世充可能要完蛋，于是投降了大唐，李世民便让李世前去接收了杨庆的管城（今河南省郑州市管城回族区）。

杨庆的倒戈成功撕裂了虎牢关战场，让王世充非常被动。随后阳城（位于今河南省郑州市登封市）县令王雄归降，将嵩山以南的战略通道交到了李世民手里，汴州（治所位于今河南省开封市）也成为李世民的囊中之物。王玄应独木难支，灰溜溜地逃回了洛阳。

虎牢关战场的沦陷，窦建德负有不可推卸的责任。因为窦建德要进入洛阳战场必须经过虎牢关，与其说王玄应在为自家镇守虎牢关，不如说是为窦建德拼命守着洛阳战场的门户。但凡窦建德支援一支主力军队，战场上的天平也不会如此倾斜，人心也不会轻易向唐。

窦建德如梦初醒，留了一支军队和罗艺对峙，派十万主力部队紧急南下。但是此时，窦建德进入洛阳战场的难度指数，已经从娱乐级变成了地狱级。

南下的时候，窦建德先是遇到了一只拦路虎——孟海公。孟海公是隋末的反王，拥兵三万，控制着今山东菏泽一带。武德三年（620）十一月，窦建德就到达了黄河南岸，可直到武德四年（621）二月才成功拿下孟海公。在此期间，李世民已经和王世充在洛阳战场爆发了好几次军事冲突。

当时，李世民组建了一支玄甲军。他们装备最精良的武器、最雄壮的战马，人和马都身披黑色铁甲，由李世民、秦叔宝、尉迟敬德、程咬金等几个杀才担任先锋。武德四年（621）一月，玄甲军斩杀六千敌军。二月，李世民将唐军带到洛阳西北的青城宫。

王世充屡战屡败，太需要一场胜利来鼓舞士气了。他看到唐军的防御工事没做好，便急冲冲带着两万大军发起进攻。李世民让屈突通率领五千唐军和王世充周旋，自己则带着玄甲军埋伏在北邙山。双方酣战之时，李世民带着骑兵发起了冲锋，然而奇袭的效果是有的，却并不明显。

王世充以多打少，没有让李世民占到便宜。李世民热血上头，竟带着几十个骑兵贯穿战场，一路杀到王世充的后军，于是悲剧再次重演：他又被包围了。

这一次，李世民的战马被敌军射杀，从一名“骑兵”降级为“高级步兵”。情况格外危急，多亏猛将丘行恭脑子机灵，将战马让给李世民，并一路随行，射杀靠近李世民的敌军，这才救了他一命。

李世民身为大军主帅，却屡次将自己置于险地，是个妥妥的热血青年，却也难免让人觉得他像莽夫。要不是下属给力，他的坟头草恐怕都已经收割了好几茬。后世史臣为了把这件事圆过去，给李世民找了个理由，说他横冲直撞是想摸清敌军的军力布局。

好在横冲直撞也不是毫无价值。如果李世民战死阵中，唐军必定溃败，可李世民站起来了，那种绝处逢生的感觉对唐军是一种精神鼓舞，对敌军则是一种意志毁灭。

青城宫之战从早上七点持续到中午，胜负始终难分。

战场上以少胜多、靠奇兵翻盘的案例终归是少数，大多时候还是靠白刃相搏、埋头厮杀，考验的是主帅和士兵的意志力。谁能坚持到最后，谁就有希望获胜。

王世充放下帝王的身段，带着士兵浴血奋战，确实很有魄力，可他的魄力没有保留到最后。由于背靠洛阳，留有退路，王世充的意志开始摇摆，心态不坚，终于还是撤退了。唐军一路追杀，斩敌七千。

王世充退守洛阳，相当于把进攻的主动权彻底交给了李世民。但是王世充依然有底气，因为世人皆知洛阳易守难攻，昔日杨玄感、李密都在洛阳城下折戟沉沙。

这一次，王世充准备了一大批重量级的武器，比如投石车——能把五十斤重的石头扔出二百步远（约三百米），威力不亚于一颗手雷；又比如劲弩——能同时射出八支弩箭，每支弩箭的箭杆直径如同车辐，射杀距离达五百步（约七百五十米），可以把人打得血肉模糊。

一场血腥的攻防战开始了。其间，洛阳城内有十三批亲唐派势力打算开门投降，因为王世充的情报工作做得到位，他们全部被扑杀。安顿住内部，靠着防守重器，王世充把李世民打得毫无脾气，唐军十余天毫无寸进不说，伤亡还十分惨重，士气低迷到了极点。

出兵数月，胜利遥遥无期，以刘弘基为首的唐军将领建议退兵，甚至惊动了远在长安的李渊。换作别人，可能真就退兵了，但李世民是个不服输的人，他觉得唐军日子虽不好过，王世充的日子却更惨，而胜利永远属于坚持到最后的人。

李世民一边围困洛阳，一边派大将李君羡偷袭王世充的粮道，导致洛阳弹尽粮绝。起初是城中老百姓缺粮，他们吃完草根、树叶，便用清水淘洗泥土，用细泥掺合着仅剩的米屑做泥饼吃，以至于身体肿胀发软，纷纷身亡。后来官员也开始出门找吃的，因为缺乏生存技能，这批官老爷活生生饿死了一大片。

当初隋炀帝杨广身死，消息传到洛阳，洛阳群臣拥立杨广之孙、越王杨侗为帝，史称“皇泰主”。杨侗登基后，曾将洛阳城外的百姓全部迁入城中，大概有三万家之多。后来王世充逼迫杨侗禅让，隋朝完全灭亡，王世充也在与唐军的对峙中陷入危机。到现在，洛阳城中已连三千家都不到。毫不夸张地说，这座城池已经到了崩溃的边缘。

就在此时，窦建德终于磨磨蹭蹭地出发了。他是故意这么做的。

其实打孟海公的时候，窦建德的军队就在黄河以南。他如果想支援，可以直接奔赴虎牢关战场，可他偏偏退回到黄河以北，想看李世民和王世充斗得鱼死网破。然而人算不如天算，武德三年（620）十一月时，王世充四肢健全，尚可支应，到武德四年（621）二月，王世充已经腿脚双残，成了卧床不起的废人。反观李世民，却仍有一战之力。

窦建德只能独自面对李世民的大军了，而且为了援救奄奄一息的王世充，窦建德还要做运粮官，简直亏到家了。不过目前窦建德并不这么想，因为他在兼并孟海公后手下有十余万军队，按照他的设想，就算没有王世充，他也能把李世民揍得鼻青脸肿。

夏军势如破竹，拿下管城、荥阳、阳翟（治所位于今河南省许昌市禹州市）等地，与王世充的堂弟王世辩会师，随后在板城渚口（今河南省郑州市荥阳市汜水镇境内）修建营寨，打算和唐军于虎牢关展开决战。