崇祯九年六月的宣府，空气中弥漫着尘土与血腥的气息。龙门卫城墙上，守将赵信紧握着刀柄，指节因用力而发白。远处地平线上，清军的旗帜如同乌云般压来，铁蹄踏地的轰鸣声让城墙上的砖石都在微微震颤。
“大人，探子来报，阿济格亲率三万精骑，已破三岔口，正向龙门卫杀来！“副将王勇满脸尘土，声音嘶哑地报告。
赵信深吸一口气，转头望向城内——街道上，百姓们惊慌失措地奔跑着，妇女抱着孩子，老人拖着简单的包袱，向城南逃去。他知道，以龙门卫不足五千的守军，根本无法抵挡清军铁骑的冲击。
“传令下去，组织百姓从南门撤离，向怀来方向转移。“赵信沉声命令，“其余将士随我死守城墙，为百姓争取时间！“
王勇欲言又止：“大人，总督梁大人不是说要来增援...“
“梁大人手中兵力也不足，我们不能全指望援军。“赵信摇头，目光坚定，“告诉将士们，今日我等当以死报国！“
就在此时，城北方向突然传来一阵骚动。赵信急忙登上城楼最高处，只见数里外的山道上，一支明军正借着地形掩护，悄然向清军侧翼移动。为首的旗帜上，赫然写着“宣大总督梁“几个大字。
“是梁大人！“王勇惊喜地喊道。
赵信却皱起眉头：“梁大人为何不进城协防，反而...“话音未落，他猛然明白了梁廷栋的意图——那支明军并非来增援龙门卫，而是要在城外设伏！
果然，当清军先锋毫无戒备地通过一处山谷时，两侧山坡上突然箭如雨下。埋伏的明军居高临下，火铳齐鸣，瞬间将这支约两百人的清军小队歼灭大半。残存的清兵仓皇逃窜，又被埋伏在山谷出口的明军骑兵截杀。
“好一个伏击！“赵信不禁赞叹。但随即，他的心又沉了下去——这虽然是一次漂亮的胜仗，但对于数万清军主力而言，不过是九牛一毛。
傍晚时分，梁廷栋派来的信使终于抵达龙门卫。赵信接过密信，只见上面寥寥数语：“龙门不可守，速撤怀来。本督已焚毁沿途粮仓，清军难久持。“
赵信攥紧信纸，心中五味杂陈。他知道梁廷栋的判断是正确的，但就这样放弃龙门卫，让城中来不及撤离的百姓直面清军铁骑...
“大人，我们怎么办？“王勇焦急地问。
赵信闭目片刻，猛然睁眼：“传令，全军即刻撤离，向怀来转移！留...留下弓弩手，在城内设伏，延缓清军追击。“
当夜，龙门卫守军主力悄然撤离。次日黎明，阿济格率领的清军主力抵达城下，发现城门大开，城内寂静无声。谨慎的清军先派小队入城探查，结果遭遇了赵信留下的敢死队埋伏，死伤数十人。愤怒的阿济格下令全军入城，却发现明军早已撤离，只留下一座空城和几处燃烧的粮仓。
“狡猾的南蛮！“阿济格狠狠地将马鞭抽在地上，“传令下去，全军休整一日，然后继续南下！本帅倒要看看，这些明军能逃到哪里去！“
与此同时，梁廷栋率领的明军已抵达怀来卫。怀来城比龙门卫大得多，城墙也更为坚固，是理想的防守之地。梁廷栋站在城楼上，望着陆续抵达的残兵和难民，眉头紧锁。
“大人，赵将军的部队到了。“亲兵前来报告。
梁廷栋转身，看到风尘仆仆的赵信大步走来，单膝跪地：“末将无能，未能守住龙门，请大人责罚！“
梁廷栋连忙扶起他：“赵将军何出此言？你能保全主力撤离，已是大功一件。起来说话。“
两人走入城楼，梁廷栋展开地图：“据探报，阿济格此番入寇，志在劫掠人口物资，并非要长期占据城池。我军若能坚守怀来，待其粮草耗尽，自会退去。“
赵信犹豫道：“大人，仅凭我们现有兵力，恐怕...“
“我已向朝廷急报求援。“梁廷栋打断他，“相信皇上必会派兵增援。“
正说话间，城外突然传来一阵喧哗。梁廷栋和赵信急忙登上城墙，只见南方官道上尘土飞扬，一支装备精良的军队正向怀来开来。队伍最前方，一面绣着“兵部尚书张“的大旗迎风招展。
“是张凤翼大人！“赵信惊喜道。
梁廷栋的脸色却变得复杂起来。他与张凤翼素来不睦，在朝中多次因兵事意见相左而争执。如今张凤翼亲自率军前来，恐怕...
不多时，张凤翼率领的京营精锐进入怀来城。这位兵部尚书身着戎装，虽已年过五旬，却依然精神矍铄，目光如电。
“梁总督，别来无恙啊。“张凤翼拱手行礼，语气中却带着一丝揶揄。
梁廷栋勉强回礼：“张大人千里驰援，梁某感激不尽。“
两人寒暄几句后，立即进入正题。在怀来卫的议事厅内，张凤翼听取了梁廷栋的军情汇报，不时点头。
“梁大人伏击清军小队，又主动放弃龙门，保存实力的决策很明智。“张凤翼评价道，随即话锋一转，“不过，如今有京营精锐加入，我们应当改变策略，主动出击才是。“
梁廷栋皱眉：“张大人，清军势大，我军虽得增援，仍处于劣势。贸然出击恐非上策。“
“不然。“张凤翼摇头，“阿济格此番入寇，志在劫掠，必分兵四处。我军若集结精锐，寻其一部击之，可获大胜，震慑敌胆！“
两人争论不休，最终不欢而散。当晚，赵信被张凤翼召见。
“赵将军，你在边关多年，熟悉地形敌情。依你之见，本官与梁总督的策略，孰优孰劣？“张凤翼直截了当地问。
赵信额头渗出冷汗，他知道这个问题无论怎么回答都会得罪一方。思索片刻后，他谨慎地说：“两位大人各有所长。梁大人熟悉当地情况，主张稳妥；张大人洞察全局，主张进取。末将以为...若能兼取两家之长，或可收奇效。“
张凤翼盯着赵信看了许久，突然大笑：“好个滑头的小子！不过你说得有理。这样吧，明日我与梁总督再议，总要拿出个统一方略来。“
次日清晨，探马急报：清军主力已离开龙门卫，正向怀来方向移动！梁廷栋和张凤翼不得不暂时搁置分歧，紧急商讨对策。
经过激烈辩论，两人终于达成妥协：梁廷栋率本部兵马坚守怀来，张凤翼则率领京营精锐和部分边军前往延庆，占据有利地形，与怀来形成犄角之势，互相呼应。
临行前，梁廷栋私下对赵信说：“张大人虽与我意见相左，但确是忠勇之臣。你随他前往延庆，务必小心行事，若有异常，立即派人回报。“
赵信郑重领命。就这样，明军分兵两路，准备迎击来犯的清军。
延庆地处怀来东北，是通往京师的要冲。张凤翼率军抵达后，立即命令士兵加固城防，并在城外险要处设下埋伏。赵信则奉命率领一支轻骑兵，负责侦察敌情。
六月十五日，赵信的小队在延庆以北三十里处遭遇清军斥候。双方爆发短暂交火后，清军斥候撤退。赵信意识到清军主力已不远，急忙回营报告。
“好！“张凤翼拍案而起，“阿济格果然来了。传令全军备战！“
当日下午，清军前锋抵达延庆城外。阿济格见明军早有准备，城防坚固，便没有贸然进攻，而是在城外十里处扎营，等待后续部队。
夜幕降临后，赵信向张凤翼请命：“大人，清军远来疲惫，立足未稳。末将愿率死士夜袭其营，挫其锐气！“
张凤翼沉思片刻，点头同意：“可。但切记不可恋战，一击即退。“
子夜时分，赵信率领五百精锐，借着月光悄然接近清军大营。清军果然防备松懈，哨兵多在打瞌睡。赵信命人悄悄干掉几个哨兵后，率军突入营中，四处放火，制造混乱。
清军从睡梦中惊醒，一时大乱。阿济格匆忙组织反击时，赵信已率军撤离，只留下一片狼藉的营地和数十具清军尸体。
回到延庆城，张凤翼亲自出迎，拍着赵信的肩膀称赞：“干得好！这一仗虽小，却足以打击清军士气。“
接下来数日，清军与明军在延庆城外形成对峙。阿济格几次试探性进攻，都被明军击退。张凤翼则不时派出小股部队袭扰清军，使其不得安宁。
六月二十日，一个意外的消息传来：清军主力突然开始撤退！探马报告，阿济格留下一支疑兵迷惑明军，自己则率领主力向北移动，似乎是要撤回关外。
张凤翼召集众将商议。大多数将领认为这是明军连日抵抗奏效，清军知难而退。但赵信却提出异议：“大人，阿济格此番入寇，劫掠所得不多，怎会轻易退兵？恐有诈也。“
张凤翼点头：“赵将军所言有理。传令下去，全军戒备，不可松懈。同时派人联络梁总督，请他提高警惕。“
就在此时，一名风尘仆仆的使者闯入议事厅，跪地急报：“大人！怀来急报！一支清军骑兵绕过延庆，出现在居庸关附近！梁大人判断阿济格可能是佯装撤退，实则意图偷袭居庸关，威胁京师！“
议事厅内顿时一片哗然。张凤翼脸色大变，立即下令：“全军准备，立即回援居庸关！“