“纸老虎？“苏瑶捏着银剪子修剪灯花，火苗“噗“地蹿高，映得她半边脸忽明忽暗，“你瞧见过真老虎没？那畜生吃人前最爱眯着眼打盹儿。“
小翠正蹲在地上收拾碎瓷片，闻言缩了缩脖子：“小姐这话说得瘆人...“话音未落，窗外突然刮进股穿堂风，吹得案上《孙子兵法》哗啦啦翻页，正停在“假痴不癫“那一章。
苏瑶指尖轻轻地划过泛黄的纸页，忽然轻笑出声：“你且瞧着，不出三日，我那好姐姐准要往我院里塞人。“说着拈起块核桃酥，酥皮簌簌落在月白裙裾上，“这料子染上茶渍倒像泼墨画，明儿让绣房再裁两件新衣服。“
“小姐！“小翠急得直跺脚，“这都什么时候了还惦记着新衣裳？方才那送信的书生瞧着就不对劲！瞧着那眼珠子滴溜溜转，活像...“
“活像黄鼠狼给鸡拜年？“苏瑶就着冷茶咽下那块点心，袖口滑出半截绷带——方才划破的伤口早结痂了，“你倒是说说，那人腰间佩的什么玉？“
小翠挠着头回忆：“青不青白不白的，瞧着像雕着...雕着个长翅膀的乌龟，对，感觉就像是个长翅膀的乌龟？“
“赑屃负碑，那是太学院门生的玉牌。“苏瑶蘸着茶水在案上画了个图腾，“我那好父亲这是要拿我当鱼饵，钓大鱼呢。“水滴顺着桌沿往下淌，在青砖地上洇出个模糊的“谢“字。
烛火突然爆了个灯花，惊得小翠一哆嗦。苏瑶却盯着墙上晃动的影子出神——上辈子就是在这场夜宴，她被灌醉送进了谢家别院。那谢公子瞧着人模狗样，袖口却总沾着脂粉香。
“取我那件竹青绣缠枝纹的褙子来。“苏瑶突然起身，发间那朵玉兰落在妆奁盒上，“再把我娘留下的鎏金点翠簪找出来。“
小翠抱着衣裳回来时，正撞见自家小姐对着铜镜往唇上抹口脂。十五岁的小姑娘眉眼尚未长开，可那嫣红一点，愣是把七分颜色衬出了十二分的艳。
“小姐这是要...“
“既然要唱戏，总得扮个角儿。“苏瑶指尖划过衣襟上密匝匝的针脚，突然嗤笑出声，“你瞧这缠枝莲，绣娘怕是闭着眼缝的，花蕊都戳到叶子上去了。“
戌时三刻，前院传来笙箫声。苏瑶扶着丫鬟的手穿过游廊，腕上珊瑚钏叮咚作响。月洞门外忽地闪出个人影，青竹纹袍角被风吹得翻飞。
“二小姐安好。“来人拱手作揖，腰间玉牌在灯笼下泛着莹光，“这夜露重，怎的穿得这般单薄？“
苏瑶退后半步，恰到好处露出腕上伤痕：“谢公子说笑了，小女子蒲柳之姿，怎比得上贵府娇养的牡丹？“说着抬眼一瞥——果然瞧见对方袖口沾着抹胭脂色，跟今早苏婉唇上那抹一模一样。
假山后突然传来窸窣响动，苏瑶耳朵尖一动，突然踉跄着往谢公子身上栽去。男子慌忙来扶，却抓了个空——
“谢公子请自重！“苏瑶厉喝声惊飞檐下宿鸟，手中团扇“啪“地落地。暗处立即冲出两个婆子，灯笼照得谢公子脸色惨白如纸。
游廊尽头，苏明拂须而立，眼底精光一闪而过。