第二章：地底迷宫
溶洞入口的坍塌伴随着刺耳的摩擦声，伍强在尘土中睁开眼时，手电筒的光柱正扫过一面布满裂纹的钟乳石壁。刘慧的半截安全帽卡在石缝里，渗出的液体在她发梢凝成晶莹的冰晶。“主洞道被堵死了。“她扯下头盔时，伍强注意到她颈侧的皮肤下浮动着淡蓝色纹路，像某种活体电路板。
“看这个。“测绘员小江的颤抖声从黑暗中传来。伍强踢开碎石，手电光落在石壁上——那些渗液勾勒出的符文此刻竟在蠕动，组成一幅正在变化的地质图。中央的红色标记正沿着地下暗河游移，指向溶洞深处某个未知区域。
刘慧突然抓住伍强的胳膊，她的体温异常灼热。“我的血液样本...“她的话音未落，生物探测仪突然发出尖啸，屏幕上的生命信号从单点分裂成数十个移动光标。“它们在靠近。“伍强的地质锤开始自发震动，指向地下湖方向。
湖水在月光下泛着油彩般的光泽，当伍强的倒影触碰水面时，整片湖面突然凝结成巨大的全息投影。三维地质图在他们头顶展开，那些标记着危险的红色区域正以肉眼可见的速度扩张，而溶洞深处传来某种规律的搏动声，像地球本身的脉搏。
“强哥，我的眼睛...“刘慧突然捂住脸，指缝间渗出荧光液体。伍强惊恐地发现，她的眼白正在变成半透明的水晶状，而她的瞳孔中倒映着溶洞深处某个他从未见过的结构——一个悬浮着金属残骸的穹顶空间，中央的石柱上缠绕着正在苏醒的黑色藤蔓。
当伍强转身时，小江的惨叫撕裂黑暗。测绘员的身体被石笋穿透，渗出的液体迅速结晶成诡异的几何形状。刘慧突然冲向尸体，她的指甲在结晶体上划出刺耳的摩擦声，某种上古语言从她喉间溢出。伍强的地质锤突然插入她的后颈，那一刻他清楚地看见，她颈后的蓝色纹路正与石笋根部的符文产生共振。
地下湖突然沸腾，湖底的红色脉搏声震得耳膜生疼。伍强在刘慧昏厥前抓住她的手腕，掌心的灼热字符正在向他的血管蔓延。溶洞深处传来低沉的轰鸣，像是某种沉睡之物正在苏醒——而他的梦境突然变得清晰无比：那些石笋不是矿物，而是某种活体天线，正在将地核深处的信号传递给正在变异的刘慧。