深夜时分。
一头丈许高的恐怖身影，出现在白水村后面的林子里，无声无息，好似幽灵一般。
毛色斑斓，“王”字额纹，暗金瞳中，满是疯狂之色…
赫然是一头斑斓巨虎！
在它出现的刹那，附近所有的声音，全都像是按下了暂停键。
村民们家养的狗子，此时全都缩在狗窝里，瑟瑟发抖，不敢发出丁点声响。
老鼠，蟑螂全都绝迹。
就连夜里最为嚣张的蝇虫，也都不知躲到哪里去了。
整个白水村陷入死一般的宁静。
兽王之威，恐怖如斯！
它从林中缓缓步出，在村口扬起头，耸了耸鼻子，旋即悄无声息地前行。
数千斤重的虎躯行走在泥路上，却是连半点爪印都没留下。
不多时，就停在一间土屋前，正是赵磊家。
小山也似的庞大身躯，轻轻一跃，就跳入院子里，没有发出丁点声响。
它在院子里到处嗅了嗅，眼里浮现恨意，刻骨铭心。
血口大张，发出无声咆哮！
就是这个气味！
母虎尸体附近的猎具上，残留的就是这个气味！
还有一个…
它跳了出去，来到刘晟家前。
一如之前那般，它无声无息地翻过院墙，在屋里四处嗅了嗅，虎目中恨意如有实质。
是这里！
可惜让他们跑了！
另外，那边还有一缕熟悉的气息，很淡很淡…
但作为精怪的它，不会忘记——
那是它标记在崽子身上的气息…
巨虎猛地转头，看向村头的童家大院。
片刻后，它站在童家大院门前的阴影中，血口裂开，獠牙峥嵘。
“呃~”
就在这时，一道身影从院墙上跌落，赫然是醉醺醺的武嵩，怀抱戒刀，手提酒葫芦，口中嘟囔：
“什么烧刀子，淡出个鸟来！”
巨虎作势欲扑，长尾无声甩动，刹那间，生出一阵怪雾，阴阴湿湿，冷寒透体。
“呛！”
一道刀吟，自戒刀上响起，清越悠扬，击穿怪雾，令其戛然而止。
虎精止住扑势，目中流露出忌惮之色。
最终，它缓缓退去，悄无声息，好似融入夜色里……
“呃…”
武嵩枕着戒刀翻了个身，眯着眼，望着远去的巨虎，转头看向童家大院，小声嘀咕：
“收你一千两，救你一命，咱们两清咯…”
说着，他起身拍了拍身上的尘灰，头也不回的离去。
一边走，他一边嘀咕：
“这没良心的徒弟，遇到危险，自己逃命，只给我留张破纸条！
如此滑头，倒是能在江湖上，活得更久，总比傻乎乎，被人卖了还不自知要好…”
他越说越小声，脚下却是越走越快，几个起落，就已横穿村子，进入黑风山中：
“正好趁他躲在城里，安全无忧，将那朱果取来，算算时间，差不多也该熟了。”
-----------------
次日。
一头刀尾青雀，振翅越过大地，飞到了白水村。
它在村子上空盘旋几圈，忽而化作一道青芒，坠入村后的林地。
“纸条不见了，看来师父来过。”
它停在一棵大树的枝丫上，侧头打量眼前的树洞，眼中流露欣喜之色。
这雀儿，赫然正是从县城赶来的刘晟！
确认武嵩知晓他去城里避祸后，他当即一振翅膀，来到了童家大院。
此时…
童家正举办接风宴，招待两位城里的猎兽师。
他们随童浩一起，为解决虎祸而来。
席间，接到程二禀报的童员外，稍稍愣了下，旋即点了点头，示意自己知道。
那武大师不辞而别，真是莫名其妙。
不过也不算什么大事。
毕竟，他不愿出手对付虎精，留下来也无多少用处。
相比之下，眼前这两位猎兽师，就顺眼得多…
“噢，师父不辞而别？”
窗外枝头，一只青雀轻盈跳动，眼中流露异样。
赫然正是悄悄潜入，打探消息的刘晟。
难怪刚才飞去师父的客房时，里面空无一人，原来是昨夜就离去了…
这时，屋里已是酒过三巡。
几盅黄汤下肚，主宾逐渐热络，两名猎兽师打开话匣子，说起各自经历…
童员外有意吹捧，于是彼此相谈甚欢，天南地北，趣闻逸事，无所不涉。
气氛很是融洽。
不知不觉，就说到了程管家遇害的事。
“还有这等奇事？连村里最好的猎狗，都发现不了？”
说话的猎兽师名叫陈骥，约莫三十上下，面若满月。
一身腱子肉，好似肉瘤挂垂，充满了爆炸性的力量。
他放下杯盏，看向身旁的另一个猎兽师：
“老许？”
老许约莫五十上下，肤色酱紫，一身短打，身上腱子肉块块似铁，气息晦涩。
此人颇为低调，先前一直低头吃喝，此时这才慢吞吞的抹了把嘴，抬起头来…
双眼狭长锋利，令人印象深刻。
“咦，是他？”
窗外枝头，刘晟拍了拍翅膀，眼中流露恍然。
这汉子，赫然正是…当初卖铁鳞蛇给他的摊主。
没想到，他竟然也是个猎兽师！
“可有死者生前旧物？”
老许摩挲着腰间几只皮袋，说话不疾不徐。
程二见童员外点头，连忙出去，片刻后就取来一只枕头。
“嘿嘿，老许养了一条寻宝蛇，乃蛇中异种，嗅觉敏锐，是狗的几倍…”
陈骥在旁边介绍，末了保证道：
“只要那凶手…在方圆五里内留过痕迹，必会被此蛇寻获。”
童员外与儿子对视一眼，随后看向程二。
程二心领神会，当即出去布置。
这时候，老许已解开腰间的皮袋，口中发出低沉的哨音。
不多时，一条黄色小蛇便吐着蛇信，从袋里游了出来，拇指粗细，鼻前赤红似火。
老许任由它缠在左腕上，另一手拿着枕头靠近，口中哨音节奏陡变，急促短快。
“嘶嘶~”
这寻宝蛇吐着蛇信，在枕头上爬了一圈，忽然跳落地面，向屋外游去。
“跟上！”
老许眼睛一亮，当即跟了出去。
“嘿嘿，我就说了吧…”
陈骥扫了童家父子一眼，面有得色，当即也跟了出去。
“走，我倒要看看，究竟是谁，对我们童家心怀不轨！”
童员外狞笑一声，推开桌子，与童浩紧跟过去。
不一会儿，众人便随着那寻宝蛇，来到了村后的林子里。
在某处，掘地五尺，挖出一只缎面茄袋。
“这是我哥死前…遗失之物！”
程二惊呼一声，他之前收殓程大遗骸时，就发现茄袋遗失，一直找寻不到。
不想竟掩埋在此地，而且还埋了这么深。
难怪村里最好的猎狗，都找不出来。
“嘶嘶~”
这时，寻宝蛇又有发现，从缎面茄袋上跳下后，来到刘晟之前练功的地方。
转悠几圈，又迅速游动，最终带着众人来到了…
刘晟家！
“就是这了。”
老许见寻宝蛇盘起不动，心知找到了地方，上前将其拎起，盘在腕上。
陈骥一脸得色，正要炫耀几句，就见童家父子脸色阴沉，当即识趣地闭上了嘴。
“好好好，老夫终日打雁，却叫雁啄了眼！”
下一刻，童员外喉间滚出刺耳笑声，每个音节都沾满沸腾的怒意：
“刘家小儿，安敢如此欺我，必不死不休！”