她纵身消失在夜色中时，锦囊里掉出一张地图。苏砚捡起来，发现是皇城下水道的秘径图，在某处标记着个虫形符号。
裴寂盯着地图，脸色突然变得煞白：“不好...它们的目标是...“
远处传来钟声，月光突然被乌云遮蔽。苏砚听见洛阳城的犬吠声此起彼伏，渐渐连成一片凄厉的哀嚎。
皇城西南角的下水道口散发着异常的腥气。苏砚捏着鼻子，看裴寂用银针试探水流。针尖刚触水面就覆上一层绿膜，针尾的驱妖铃无风自动。
“闭气丸含好了？“裴寂将地图塞进防水油布袋，“下面可能有瘴气。“
下水道比想象的宽阔，拱顶垂下黏腻的丝状物，踩在脚下的不是污水而是某种胶质黏膜。每隔十步，墙上就嵌着一盏长明灯，灯焰却是诡异的青绿色。
“这些灯...“苏砚压低声音，“不是官府点的。“
裴寂的剑尖挑开灯罩，露出灯油里蠕动的白色幼虫：“人脂混着虫卵。它们在标记路线。“
地图指引他们来到一个岔路口。左侧通道传来细微的“沙沙“声，右侧石壁上刻着个不起眼的莲花标记——与白芷衣角的绣纹一模一样。
“分开走。“裴寂突然说，“你走左边。“
苏砚刚要反对，裴寂已将三张符咒拍在他胸前：“遇到活物，先贴符再出刀。如果看见...“他顿了顿，“无论看见什么像我的人，直接刺咽喉。“
左侧通道渐渐变成天然岩洞，石壁上布满蜂窝状的孔洞。苏砚的靴子突然踩到什么东西——是半块铜牌，刻着“东宫“二字。
一阵孩童的轻笑从深处传来。苏砚握紧短刀，转过一个弯后，眼前景象让他血液凝固——
十几个衣着华贵的孩子背对着他，围成一圈蹲在地上。他们中间躺着个穿明黄小褂的男孩，胸口敞开着，一群黑甲虫正从他胸腔里进进出出。最骇人的是，这些孩子都在哼着同一首童谣，音调分毫不差。
苏砚的符咒刚掏出，所有孩子突然齐刷刷转头。他们的脸一模一样，嘴角咧到耳根，露出昆虫般的口器！
“小苏大人来啦！“他们欢叫着扑来，声音清脆如真童。
第一张符咒贴中最前面的“孩子“，爆出一团绿火。趁这空隙，苏砚滚到岩壁边，发现蜂窝孔洞里全是蜷缩的人形，有些已经长出甲壳。
“裴大人！“他绝望地大喊，短刀划过扑来的怪物咽喉，溅出的却是绿色黏液。
一道白光突然闪过，最前排三个“孩子“的头颅飞起。白芷的刀风扫过之处，虫群发出刺耳尖叫。
“发什么呆！“她一脚踹开扑向苏砚的怪物，“裴寂呢？“
“右边通道...“
白芷脸色骤变：“该死！那是母虫的寝宫！“她甩出三枚银钉钉住苏砚身后的岩壁，“顺着这些钉子跑，见到阳光就别回头！“
“那你呢？“
白芷已经冲向右侧通道，声音飘在风中：“去救那个自以为是的混蛋！“
裴寂的剑插在母虫复眼之间，剑身已被腐蚀得滋滋作响。这个占据整个地宫的庞然大物，上半身是美妇人模样，下半身却是巨大的虫腹，正不断产出发光的卵。
“三年前让你逃了。“裴寂用膝盖顶着剑柄往下压，“这次不会了。“
母虫发出娇笑，突然从口中吐出个人形——赫然是年轻十岁的裴寂！这个“裴寂“右手的伤疤还在渗血，声音带着当年的青涩：“白姐姐为什么抛下我们？“
真裴寂的剑微微一颤。就这瞬间的破绽，虫尾的尖刺已穿透他肩膀。剧毒让他视线模糊，最后看见的是漫天飞舞的虫卵中，一道白色刀光如流星坠下。
...
苏砚撞开一处暗门，跌进了皇城御花园。他浑身是血的样子把宫女吓得尖叫。很快一队金吾卫将他按住，为首的校尉却突然低语：“降妖司的？“
校尉的右手小指缺了一截。
当夜，苏砚在秘密医馆里见到了昏迷的裴寂。医师从裴寂伤口里夹出三寸长的虫刺：“毒已攻心，除非...“
“用这个。“白芷的声音从梁上传来。她抛下个青玉匣，里面躺着朵干枯的莲花，“七日内找到母虫本体，否则他全身血肉都会孵化成幼虫。“
苏砚这才发现白芷左臂不自然地垂着，白衣浸透鲜血：“你们到底是什么关系？“
“同门。“白芷扯开裴寂的衣襟，露出他心口同样的青莲烙印，“也是最后一个'净妖人'。“
窗外突然传来急促的梆子声。苏砚推开窗，只见皇城上空乌云盘旋成诡异的虫形。更可怕的是，街上行走的人们，影子都开始长出多余的肢体...
干枯的莲花在药钵中碎成粉末时，发出婴儿啼哭般的声响。苏砚的手抖得厉害，药杵几次磕到钵沿。
“再磨细些。“白芷咬着绷带给自己包扎左臂，声音因疼痛而嘶哑，“莲心要完全碾开...那里面藏着母虫的一滴血。“
烛火忽明忽暗，照得医馆内如鬼域。裴寂躺在竹榻上，肩头伤口蔓延出的青紫色血管已经爬到了颈侧。最骇人的是，那些血管在皮下轻微蠕动，仿佛有活物在其中穿行。
“为什么救他？“苏砚突然抬头，“你们明明...“
白芷扯下染血的面纱，露出下颌那道与裴寂右手伤疤形状完全一致的伤痕：“三年前在蜀中，我们围剿母虫。那畜生挟持了一村孩童...“她的手指无意识摩挲着刀柄，“裴寂选了最正确的决定——连人带虫一起烧。而我...“
窗外传来瓦片碎裂声。白芷的刀瞬间出鞘三寸，见只是野猫经过才继续道：“我迟了一步，被母虫的毒液喷中。这伤...“她指了指自己下巴，“会吸引方圆十里的妖物。不得不离开降妖司。“
苏砚看向昏迷中的裴寂。师父平日冷硬如铁的面容此刻因痛苦而扭曲，嘴唇蠕动着似乎在说什么。苏砚俯身去听，只捕捉到两个重复的字：“阿芷...“
药钵突然自己震动起来。枯莲粉末在钵底组成一个诡异的图案——半只展开的虫翼。
“时候到了。“白芷猛地起身，左臂的绷带渗出新血，“母虫在召集子虫。黎明前，洛阳所有中毒者都会...“
一声巨响打断了她。医馆大门被撞开，五个金吾卫跌跌撞撞闯进来。他们的铠甲缝隙里钻出黑色触须，面甲下的眼睛泛着绿光。
“找...到...了...“为首的金吾卫喉咙里挤出非人的声音。
白芷的刀光如雪，第一个“金吾卫“的头盔应声而落。里面爆出的却不是头颅，而是一团纠缠的虫须！苏砚的药钵脱手飞出，滚烫的药汁泼在第二个怪物脸上，顿时腾起腥臭的青烟。
“喂他吃药！“白芷旋身斩断第三只怪物的腿，“我去引开它们！“
苏砚抓起药钵冲向裴寂。那些怪物竟舍了白芷直扑竹榻！最后一刻，苏砚用身体护住裴寂，背后传来利爪撕裂衣衫的刺痛——
预想的疼痛没有到来。他转头看见白芷的刀贯穿了怪物的胸口，而她自己的左肩也被虫须刺穿。鲜血顺着银白的刀槽流下，滴在裴寂唇间。
“快...“白芷脸色惨白如纸，“药...“
混合着两人鲜血的莲药灌入裴寂喉咙。刹那间，他全身青筋暴起，双目圆睁着弓起身子，喷出一大口黑血。血中无数细如发丝的小虫疯狂扭动，最终在空气中化为灰烬。
黎明前的慈恩寺钟楼顶上，三人俯瞰全城。洛阳三十六坊中，已有七处升起诡异的绿色雾气。更可怕的是，街上来往巡夜的金吾卫，十人中竟有三四个走路的姿态已不似人类。
“母虫在皇城。“裴寂的声音比往常更沙哑，他右手的旧伤疤泛着不祥的红光，“它需要龙气结茧。“
白芷撕下一截衣袖缠住裴寂与自己手腕：“青蚨虫的特性——幼虫会飞回母体所在。跟着这些...“
她撒出一把银粉。粉末在空中组成细线，飘向皇城方向。
“等等。“苏砚突然想起什么，从怀中掏出那半块“东宫“铜牌，“太子可能已经...“
裴寂与白芷对视一眼，两人同时变了脸色。十年前先帝暴毙的旧案，突然在裴寂脑海中与现在的虫祸重叠——当年先帝尸身的异状，不正与李员外他们一模一样？
皇城偏门的守卫是净妖人旧部。见三人前来，他默默拉开小门，递上一个包袱：“朱雀大街的绸缎商全家昨晚变异了...这是用他家蚕丝特制的网。“
穿过曲折的复道时，白芷突然按住心口青莲烙印。那烙印此刻灼热发亮，仿佛在呼应什么。前方黑暗中传来“咔哒咔哒“的节肢动物声响。
“不对...“白芷的刀突然转向裴寂，“你的伤...“
裴寂的瞳孔不知何时变成了虫类的复眼！他诡异地歪头一笑，右手如闪电般掐向白芷咽喉：“阿芷还是这么敏锐...“
苏砚的短刀横在两人之间。刀锋割破裴寂手掌，流出的却是绿色黏液。白芷趁机一个后翻，刀光划过“裴寂“腹部——没有血流，只有虫足从伤口伸出！
“什么时候调包的？“苏砚颤声问。
“真的裴寂...“白芷脸色惨白，“还在母虫那里。“
假裴寂的身体突然爆裂，无数带翅飞虫组成一张人脸，发出母虫的声音：“净妖人的血...最适合喂养我的孩儿们...“
东宫地下密室中，真正的裴寂被虫丝倒悬在梁下。他脚下是个沸腾的血池，十几个被虫寄生的皇族子弟围坐四周，机械地诵念着长生咒。
母虫的人形上半身伏在太子背上，正在往他耳中产卵。太子双眼翻白，手中却紧握着半块青玉佩——与白芷心口烙印一模一样的图案。
“想不到吧？“母虫对着半昏迷的裴寂轻笑，“你们净妖人世代守护的皇室，早就是我的苗床了...“
密室的砖墙突然炸裂。白芷与苏砚破壁而入，身后跟着十几个右手缺指的降妖司死士。银丝大网当头罩下，母虫尖叫着甩出太子当盾牌。白芷飞身接住太子的瞬间，母虫的尾针刺穿了她的腹部！
“阿芷！“裴寂挣断虫丝坠落，剑光如虹斩断母虫三根附肢。
苏砚带人拦住蜂拥而至的虫群。他惊恐地发现，那些被寄生的皇族开始融化，变成半人半虫的怪物！
白芷跪在地上，颤抖的手掏出心口那枚青玉佩按在太子眉心。玉佩遇血燃烧，太子耳中顿时爬出数十只小虫，在火焰中化为灰烬。
“净妖莲火...“母虫首次露出惧色，“你们竟还留着这个！“
裴寂的剑突然变招，不是刺向母虫，而是深深扎入自己右手旧伤！蕴含净妖人血脉的鲜血喷溅在母虫脸上，顿时腐蚀出数个黑洞。
“就是现在！“他大吼。
白芷用尽最后力气将燃烧的玉佩掷向血池。火焰遇血暴涨，化作一朵巨大的青莲。母虫在火中尖啸，人形外壳剥落，露出里面长达三丈的蜈蚣本体。
“一起死吧！“母虫缠住裴寂和白芷，冲向火莲中心。
千钧一发之际，苏砚的银网罩住了母虫头部。裴寂挣脱出来，却见白芷死死抱住母虫不放。
“净妖人...终需以血净妖...“她在火中微笑，“裴寂...活下去...“
青莲之火吞没了一切。
三个月后的望日，苏砚独自站在慈恩寺浮屠顶层。下面的洛阳城似乎恢复了平静，只有他知道，某些角落里仍有虫卵在暗处蛰伏。
新任降妖司统领的令牌在腰间发沉。裴寂在那场大火后失踪，只留下一本密册和半块染血的青玉佩。
夜风吹来一缕药香。苏砚猛地回头，看见月光下有个模糊的白影对他微微颔首，随即消散在风中。
他摸向怀中——不知何时多了片青莲花瓣，上面用血写着四个小字：
“妖未尽，慎之。“
全城灯火渐次亮起。苏砚系紧面巾，纵身跃入夜色。在他身后，浮屠的影子如利剑插入大地，而更远处，一轮血月正缓缓升起。