“比我想象中更年轻一点，还以为会是留着络腮胡的大叔呢。”漂亮的大女孩笑笑，友好地伸出手，“帕米拉·菲尔德，佩斯酒店在册的C级猎人，你是怎么发现我的？”
“一个多小时前，我预定了这家餐厅的最佳观测点，在得知这一情况后，你没有任何犹豫地选择了最接近撤离路线的位置，也就是说你提前勘察过附近的地形。”L淡淡地说，没有伸手，“这不该是一个普通人的反应。”
“我就不能是来这里休假的FBI候选生么？”帕米拉淡然挥手，示意那个花钱雇来的男人离开，“况且，你凭什么断定那个人就不是我的同伴？”
“他是布西密的本地居民，点餐的时候甚至都没有翻开菜单，略微发紫的嘴唇证明他可能患有心血管疾病，这种身体素质，连完成最简单的狩猎任务都相当困难。”
L本能地观察四周，把玩起桌上的精致餐刀，刀刃微微划过指腹。
“至于你，菲尔德小姐，你是坐计程车来的，这表示你并没有将我需要的情报交给那位先生，看来我们之间的信任尚未建立便已经开始崩塌。”
“彼此彼此，谨慎的——”
帕米拉眯着眼看向对面的高楼，欲言又止。
“劳伦斯·埃弗里特。”L平静地回答，“闲聊到此为止，‘巴洛克女士’是一位诚信的商人，作为她的代理人，我希望能尽快完成交易。”
端着托盘的服务生离开后，L从黑色信封倒出一枚金库密钥，按在桌面推向帕米拉。
这是佩斯酒店为高级用户专门定制的一次性金融产品，链接着酒店内部的私人网络，一旦输入数额便会完成锁定，无需经过任何安全验证就可以从账户中取出等量的奥古斯都金币。
“别这么心急，劳伦斯，我们才刚认识不到一分钟。”帕米拉将密钥推回。
“临时加价么？”L的语气听不出任何情绪，“这不太符合规矩，菲尔德小姐。”
“事实上，是合理的协商。”她斟酌着用词，“相比于奥古斯都金币，我更希望报酬能变为一件力所能及的委托。”
“我不介意先听听看。”
L点燃一支香烟，没有轻易表态。
“两天前，我的哥哥在布西密之森失踪了。”
帕米拉沉默了一会，轻声说:“所以我现在不需要钱，我只想让他活着。”
“你的意思是，你能够收集到美国政府的机密文件，却解决不了一件简单的失踪案？”
冷静的格雷少爷显然对这个解释非常不满意。
从时间上来看，帕米拉并没有撒谎。
所谓的“失踪”正好发生在她与姑姑联系后，为了避免不必要的误会，选择当面谈判倒也算是合理。
不过按照逻辑来说，身为一位至少处理过二十件狩猎委托的C级猎人，完成简单的搜救应该手到擒来。
“我们都很清楚，在佩斯酒店的猎人评级中，C级甚至连耗材都算不上。”
面对L的质疑，帕米拉是那么的不卑不亢。
“和你们这些出手阔绰的大人物比起来，我这种误入里世界的普通人，只有依靠积攒的人脉和名声达成目的。”
“很难想象，能够非法窃取国家机密的人脉关系为什么会凑不齐一支专业的搜救队。”L笑笑，措辞非常严谨。
“他申请的捕猎许可截止到明早，也就是说在此之前，警方不会接受我提交的失踪受理，而且专业的搜救队——”
帕米拉将酒杯中的苏格兰威士忌一饮而尽。
“可处理不了不死生物。”
“说下去。”
L心中微微一动，开始思考是否要接受委托。
毕竟，他可不希望小学生们来到布西密后还需要应对某种里世界威胁。
“我的哥哥是一名猎人，表世界的猎人。”帕米拉强调，“我本打算完成这笔交易后，陪他一起在布西密过圣诞，但他两天前进入布西密之森捕猎后，就失去了联系。”
“可你凭什么确定他的失踪和不死生物有关？”L依旧不为所动，“根据我的了解，布西密至少三十年没有出现过与不死生物有关的记录。”
“约书亚参加过伊拉克战争，第一海军陆战师。他是最棒的士兵之一，曾荣获两枚银星勋章。”
说到这里，帕米拉的情绪开始有些激动，不自觉提高音量：“他杀掉一只成年棕熊就像捏死一只兔子那么简单，如果不是因为轻微的PTSD，他甚至差点加入了CIA的特别部门，我不相信那些愚蠢的野生动物能够伤害到他。”
“放轻松，菲尔德小姐，我毫不怀疑菲尔德先生的优秀，但这仍然不足以作为我相信布西密存在不死生物的理由。”
根据美国退伍军人事务所的记载，每年大约有六千名退伍军人因为战后PTSD而自杀，哪怕以L和女性有限的沟通经验，也知道这种时候不能提出这种合理的质疑。
“但对于一个妹妹来说，足够了。”
帕米拉的眼神恢复了平静，却像只求助于人类的母鹿。
“听着，我知道临时更换报酬不合规矩，但我保证不会让你白跑一趟。只要你愿意接受委托，无论结果如何，这枚金库密钥和情报全部归你。”
“听起来很有诚意，可你为什么不亲自狩猎？”L摩挲着密钥，跳动在显示屏中的红色液晶数字体显示出诱人的额度，“七百万美金，足够你和哥哥开始新的生活。”
“没有任何东西值得我拿家人的生命去冒险。”
这一刻，漂亮的海蓝色眼瞳迎上了那对黑色眼瞳。
毫不退让。
“我为自己的无礼向你道歉，菲尔德小姐。”L微微颔首，终于停止了试探。
“你一直都这么正经的么？”
几秒后，帕米拉噗呵一笑，大方地摆摆手：“正如我所说，我只是个普通人，活下去才是最重要的事情。所以相比于暴力，我更喜欢使用脑子狩猎。”
她点了点自己的额头，接着说：“无意冒犯，但事实上，我从未单独进行过狩猎，能够晋升到C级，纯粹是靠着与其他猎人的合作，哪怕赚取的酬劳更少也没关系。”
“为什么选择我，而不是你认识的猎人？”
格雷少爷随手翻开1950年初版的老人与海，发现其中一页被人为的撕去。
“巴洛克女士的代理人，恐怕远比我们这些普通猎人更擅长对付那些东西。”帕米拉耸耸肩，“你刚才的表现足以证明你是个可靠的合作伙伴。”
良久，L缓缓伸出手：“希望你能够遵守自己的诺言，菲尔德小姐。”
年轻的大女孩闻言松了口气，似乎彻底放下了警惕：“那么，我们就是这次任务的同伴啦，你以后直接叫我帕米拉就好。”
“别高兴的太早，菲尔德小姐，我会认真处理这次委托不代表我做出了某种保证。”
格雷少爷迅速抽回手，淡淡地说。