英莲彷徨茫然，拐子已经死了，她没有任何去处。
在当下这世道，她这漂亮的小姑娘，根本不可能独自存活。
运气好被高门大户收去为奴为婢，但更大可能是被人抢了卖掉，在几年之内被榨干价值死去。
比起这巨大的不确定性，英莲很快权衡出了利弊，似乎先跟着郑阳也不错。
开始她认为对方是杀人魔，如今看来对方确实是杀贼的官差，貌似心肠也不算太坏。
英莲怯弱不假，但也有一颗慧心，见微知著的能力还是有的。
面对郑阳的邀请，英莲坦然答道：“小女子，愿意帮忙！”
这让郑阳很高兴，至少接下来可以安心养伤，且不用担心无人照顾。
“多谢了！”郑阳很是认真答道。
言罢，二人却是不再说话，各自坐在供桌两侧。
好一会儿后，郑阳问道：“对了，还未请教姑娘如何称呼！”
“我叫……朵朵！”
防人之心不可无，所以英莲没有告知真名，而是用了以往姐妹的名字。
“朵朵，好名字……好名字！”
壮着胆子，英莲问道：“还未请教官爷如何称呼？”
“我姓郑，叫郑……安！”
英莲没说真名，郑阳却也是一样。
“哦！”
二人这般尴尬聊了几句，郑阳就没再多说，继续思索关于这次巡盐的事。
可前身一心练武，对身外之事全不在意，稀里糊涂被选进了队伍，脑中记忆竟不能给他半分帮助。
既然想不明白，当务之急就是休息好，等过两天情况稳定了些，然后再进应天府城，然后伺机去百户所……郑阳如是想着。
这里就不得不说一下，这个时代虽也是大明朝，但和郑阳前世历史不太一样。
比如朱元璋之后是秦王朱樉继位，现在的皇帝年号叫康宁，当下便是康宁五年三月末。
顺带着，历史也就拐了个弯儿，许多事情就完全不同了。
比如锦衣卫发展到现在，已在各省派驻百户所，金陵百户所便是在应天。
而所谓的金陵省，地方和前世大明南直隶差不多，是天下第一等富庶之地。
看了眼庙门外，眼看大雨没有要停的意思，郑阳便决定先睡一觉。
从杀完人到现在，已经过去有一个时辰，如此深夜再有人找来可能性不大。
“朵朵，我要休息恢复体力，你替我看着点儿，有贼人动静立刻叫我！”
没办法，眼下只有英莲在，他只能拿来一用了。
“啊……我？”
外面躺了三具尸体，周围是残垣断壁，面前还有吓人的神像，这样的场景英莲怕得很，哪能承担得起如此重任。
“我……我怕！”
这是小姑娘的正常反应，郑阳也是无可奈何。
思索后他说道：“你靠着我坐着，我在你身边……你总该不怕了！”
“这……”
对拿捏这丫头，郑阳已有诀窍，遂说道：“你离我太远，若是贼人或是邪祟找来，我可护不住你！”
这一吓，便瞬间起了作用，英莲便来到了郑阳身侧。
郑阳确实疲乏得很，又交代了英莲几句后，他便抱着刀闭眼歇息了。
至于英莲，则是隔着郑阳半步坐下，蜷缩着身子把头半埋在裙中，小心注意着周围情况。
好在方才郑阳把尸体扔了出去，否则英莲真坚持不住。
即使如此，她还是不自觉靠向郑阳，并在某一刻拉住他衣袍一角。
郑阳本打算眯一会儿，然而身体的疲倦超出了他的预料，等他睁眼时便已是天光大亮。
而接着映入她眼帘的，是英莲那快要哭泣的俏脸，且这丫头双眼通红憔悴无比，一看就是一整夜都没睡觉。
一股暖流从郑阳心中涌出，紧接着他脸上涌出关切。
“朵朵，辛苦你了！”
“奴婢无妨，郑爷可歇息好了？”
“我很好！”
才说完这三个字，郑阳便感一阵刺痛，却是他起身牵动了伤口。
大意了……
心中嘀咕了一句，郑阳缓慢站起身来，然后提着刀往屋外走了去。
此刻已经雨停，空气中是泥土和青草的味道。
根据前身的记忆，今天是三月二十八，正是万物复苏的大好时节。
当他盘算着，如何往应天府去时，却听外面传来“踢踏”声。
条件反射一般，郑阳抽出佩刀，然后闪身躲在墙根下，同时示意英莲藏起来。
等待一会儿没了动静，他便绕道往院墙处摸去，透过篱笆缝隙观察情况。
外面仅有一头驴，踢踏声便是由它发出。
又等了一会儿，确定没有其他人后，郑阳方走出破庙院门，把那头驴给牵进了院内。
“没事了！”
提醒一声后，郑阳便看向了驴背上，那里两侧都挂着一个包裹。
打开来看，里面有套干净衣服和一些小零碎，都是出门在外用得着的东西。
“它怎么找来了！”
庙门处英莲的话，颇让郑阳有些疑惑，惊讶这丫头连驴也认识。
见郑阳询问的目光，英莲答道：“这是那拐子的驴，晚上赶路时遇着贼人，我们惊慌之下让它跑掉了。”
郑阳点了点头，然后也就没再多问，有驴来帮助赶路他能轻松许多。
其实郑阳也有一匹马，只不过昨晚逃命时累趴了，最终前身不得不忍痛抛弃，眼下也不知这马哪里去了。
再说庙内，与英莲吃过剩下的干粮后，郑阳换上了拐子的干净衣服。
拐子的这套新衣服，是其跟人谈生意时的穿戴，所以材质更好放量也大，郑阳穿起来要舒服些。
收拾完毕，又用屋外积水洗了把脸，郑阳便打算启程赶路去应天。
“此去应天还有多远？”郑阳问道。
英莲答道：“听拐子说，还有二十多里，怕是要走半天！”
原本郑阳是打算自己骑驴，可看到英莲疲倦的模样，他也实在是有些不忍心。
他是受了伤不假，但伤情都在上半身，双腿走路没有任何问题，当然不能走得太快。
“朵朵，你过来坐！”
“我坐？”英莲很是惊讶。
在她印象中，官差基本不是什么好人，如郑阳这般守规矩就已属稀罕，有善心者简直是凤毛麟角。
“昨晚辛苦你了，自然该你来坐！”
“可是郑爷……你的伤？”
“我有分寸，你赶紧过来，别耽搁时间，一会儿贼人又追来了！”
郑阳出言恐吓后，总算起到了效果，英莲“哦”了一声后，便老老实实来到台阶处。
驴在台阶下，英莲可以轻松上去，然后郑阳便牵着驴走了出去。
他如今装束变了，而且还多带了个女子，在当下这没监控的年代，贼人不可能把他识别出来。
走出破庙，因昨夜的大雨，眼下道路极为泥泞。
看了眼脚上还算干净的皂靴，郑阳无奈摇了摇头，暗道要是有双雨靴就好了。
抬头观察周边环境，郑阳只见四周都是农田，且如今大半还荒着。
“应天富庶，临近省城之地，竟也有抛荒的土地！”郑阳有些惊讶。
这时英莲疑惑问道：“郑爷莫非不知，近两个月盗匪勾结倭贼过境，许多农户都逃命去了！”
这一点郑阳还真不知道，但这得怪前身太轴，两耳不闻窗外事，一心只练杀人技。
除了那些人尽皆知的八卦，如禁中两位至尊不和、文官党争不断、武勋将骄卒惰……这类大事，其他的什么都不知道。
甚至即便这些大事，也是知道个名目而已，对皇帝父子为何不和、文官有哪些派系、武勋公侯伯远近亲疏，郑阳前身一样不清楚。
正感慨着前身的奇葩，郑阳突然想到了一件事。
“对了，那个包袱！”