是夜
“她病了？”伍既有些担忧起来，最近的确气温骤降，“可有大碍？”
伍老夫人笑道，“你啊，这都看不清？这就是托辞，她不想赴约而已。你当日和她说了什么，这么不待见你。”
伍既回想她说自己“不自量力”时的悲戚与失落，如今又拒绝伍家邀约，她一定伤心了吧。
伍既真的恨不得现在就飞奔过去和她解释清楚，又瞬间理智回笼，为难道，“娘，我……”
“好了，既然她和庆王殿下有瓜葛，你早些划清界限是对的。”伍老夫人道，“我们约不出来，可以让你三姨母约啊。好了，你只管等消息就是。”
“娘，您快点啊！”伍既催促道，这两日王爷时不时就让自己和他过招，自己可是没少受罪。
冬月十二
崔氏看看请柬，又看看自己女儿，考校道，“绘儿，你怎么看？”
胡知绘道，“这措辞和之前伍家的请柬如出一辙，都表明了让您携胡家两位小姐出席。”
崔氏道，“也不是非要带她去。”
胡知绘道，“娘，带着她，我倒要看看，到底是怎么回事。”
崔氏道，“只怕她平白丢人现眼，给胡家惹来祸事。”
胡知绘道，“没事，大不了我多看着她点。娘，这楚家的流水席，我们之前都没去过呢。”
楚家是侯爵之家，平日里那是非四品以上官员都收不到请柬的，崔氏嫁到胡家多年，那是一次都没有收到过邀请。
冬月十五
卯时才过，赵妈妈就带着丫鬟仆妇浩浩荡荡地进了院子，把她从被窝里拎了起来，一边装扮还一边奚落。
“五小姐，您也太不像样子了，谁家女儿睡到这个点还不起床的。若是庄户人家，只怕都干了一个多时辰的活了。”
“您这么大了，怎么还和姨娘一起睡，这像什么样子？以后都在自己的屋子睡！”
“这炭火盆又是哪里来的，里面可是昂贵的银丝碳，胡家上下都没有的，老奴只在崔家见过。您今天回来可要和主母好好解释清楚，不然你们三个少不了一顿惩戒。”
胡鑫妍深知赵妈妈是难以收买的，顿时忧愁不已，姨娘和铃儿的病才好了一点点。
装扮好的胡鑫妍坐在摇摇晃晃的马车上，时不时就闭眼磕头。
“你们俩人听好了，楚家是侯爵之家，你们定要谨言慎行，行为检点注意，不可被人抓了把柄去。”崔氏不放心道。
胡知绘点点头，又用胳膊肘撞胡鑫妍，“说你呢，听见了吗？”
胡鑫妍顺从地点头，“母亲，三姐姐，我都记下了。”
胡知绘见娘亲投来眼神，当下又道，“胡鑫妍，今日，你跟紧了我，有什么不知道的，拿不准的，通通要先问过我，知道吗？”
这话让胡鑫妍一下子来了兴趣，“今日三姐姐肯让我跟在身边？不嫌我身份低微，粗鄙无矩了？”
胡知绘厌恶道，“就是因为这个，才让你跟紧我，别给胡家丢脸。若是闯了祸，出了纰漏，爹爹都不会放过你！”
胡鑫妍点点头，心中却是冷笑道，那个一心想着卖女求荣的渣爹吗？
门口迎客的楚家人并不认识崔氏一行三人，崔氏出示了请柬，方才放行。
楚家很大，走了很久才到待客厅，崔氏三人被放到了流水席的尾席位，一眼看过去，越往上首，宾客的穿戴越是精致奢华，身后伺候的人也越多。
伍老夫人见到胡鑫妍三人入席，悬着的一颗心终于松了下来。当下让身边的婆子去报了楚夫人和自己在前院的小儿子伍既。
胡鑫妍接连两次夹菜，就被胡知绘连瞪了两次，她不由得皱眉，等第三次胡知绘再瞪她时，她实在是忍不住了，轻声问道，“三姐姐，可是有事？”
胡知绘嫌恶地白了她一眼，“少吃点，才坐下呢，你看哪位宾客的盘子里有你这么多菜肴。”
胡鑫妍了然，这原来是嫌自己占太多了。当下努了努嘴，不再夹菜，只专心吃自己盘子里的。
静下心才听到，上位坐了郡主娘娘，还有不少二品大员的家眷。下来就好多了，气压没那么低了，不过所有人似乎都是来头很大的样子，她们也小声议论崔氏母女三人，得知三人是六品的家眷之后，还是颇多微词。
酒过三巡，菜过五味，侯爵娘子楚夫人提议各位夫人去戏园听戏，闺阁女儿们可以去游园。
胡知绘和胡鑫妍两人跟在众闺阁女儿的身后，显得可有可无。
“三姐姐，以后这种宴请，我就不来了，都没有人愿意理我。”胡鑫妍抱怨着。
胡知绘也十分不自在，开眼界是真的，可没有了相熟的小姐妹，处处都有些格格不入。
就在这时，一个身着兰彩衣的贵女带着一左一右两个贴身丫鬟走到胡知绘和胡鑫妍身边，“两位可是胡家妹妹吗？我叫楚星，楚家大小姐。我家有一处暖室，里面一处菊花开得极好，可要一起去看看？”
胡知绘终于等到有人主动同她交好，当下开心地回应道，“见过楚大小姐，我最喜欢赏花了，有好菊，那是一定要去看看的。”
说完她轻声嘱咐胡鑫妍，“你跟紧我，不要乱跑。”
“知道啦！”胡鑫妍看着园子大是大，也没有多少巧思在里面，比拙政园差远了，并没有什么想要游玩的兴趣。
打开精雕的木门，暖室内争奇斗艳的鲜花还是让胡氏姐妹惊艳不已。
各色的菊花，还有栀子，还有兰花，都好不漂亮。
胡鑫妍跟着两人身后，听她们装模作样地喊着这种菊花的名字，说着那种菊花有多不好养，又议论哪种菊花极其罕见，简直是一头雾水。
楚星笑吟吟地问胡鑫妍，“五姑娘，你最喜欢哪种菊花？”
胡鑫妍指了指脚下的那一朵，“这个最好。”
“为何？”楚星绕有兴趣地发问。
胡鑫妍实话实话，“它离我最近，我若是被允许也可以的话，我可以摸到它，甚至采摘下来。”
说着她蹲下身子，手指拂过那朵菊花的花瓣，“万瓣归心，这菊花最迷人的地方。”
楚星也蹲下来，摘下那朵菊花，放到胡鑫妍的手里，“你也喜欢画菊吗？”