北境军中，苏清风独坐营房饮酒。
忽房门被推开，呼延霆步入，见苏清风情状，不觉皱眉。
“清风，军中明令不得饮酒，你几次三番违令，王爷都未处置，你竟一犯再犯。”
“呼延将军今日怎得玉趾临贱地，不必陪着三皇子殿下？”
“清风，明月之事是意外，你莫要再怨恨。”
“呼延将军说笑了，我不过一小小参将，何敢怨？可怜自家妹子，好好一条性命也断送了。”
“清风……”
“罢了，呼延将军请回吧，我知你为与田祥之事，想要讨好栾彧和姜琰，你自去献媚，莫要拉上我。”
“你，你胡说，我是一心为你。”
“为我？此时你道‘为我’，我苦苦思慕你多年，你难道不知？那田祥除了身份显贵，哪里强于我。如今你攀上高枝，而我，几次三番被主帅申斥，恐怕不日被逐出军去也未可知。你现下心中得了意了，庆幸当初没错选了我。”
“苏清风，你……不可理喻，枉王爷还一心体恤你。”
“你莫提栾彧，他以为我不知他的心思吗？他扔下军务躲到西域陪夫人，见我处理军务井井有条，他便妒恨在心，想找个由头发作于我。他明知我已到府中，便有意指使明月登高，无非是做给我看，不想明月竟这样去了，他这冷面冷心人，竟一丝伤心也无。”
“你竟这样误会王爷，多年来，王爷将你我，还有明月，视为弟妹，你难道不知么？王爷怎会有意害明月，他为此事也憔悴不少。”
“哼，憔悴？他是为姜琰，怎会是为明月，在他眼中，明月，以至于你我，命如草芥，只有姜琰，才是唯一珍视之人。”
“王爷一向爱重王妃，况王妃也曾为北境军拼上性命，你怎得对王妃如此无礼？苏清风，相识多年，我今日才知你是如此不知恩之人。”
呼延霆一张小脸，气的通红，她本不擅言辞，也不知道再说什么，甩手负气走了。
门口一人在外站立多时，见呼延霆离去，慢慢踱入，关了房门。
“苏兄近日来火气甚大，竟对呼延将军无礼。”
苏清风侧目瞥一眼来人：“狄诚？你来作甚？亦是来看本将军笑话的是么？”
“苏兄何出此言？你我同袍多年，如今苏兄你家中遭逢变故，狄某自当前来慰问。”
“哼，如此，多谢了。狄将军既有心，便陪我饮一杯。”说罢，苏清风便擎了酒盏与狄诚。
“诶，苏兄，军中严令禁酒，苏兄有王爷的另眼相待，狄某可不敢违军令。”
“哼，也罢，北境军中，何人不畏‘杀神’。”说罢便饮尽酒盏。
“苏兄，未知令妹安寝何方，狄某想去拜祭，聊表心意。”
“狄将军有心了，舍妹灵柩尚未归故里。”
“哦？这……”
“她是王妃婢女，理应听王妃安排。”
“理虽如此，可王妃未免不近人情，哪有不入土的道理。”
“哼，王爷军中、府中皆听命于王妃，我又能如何？只恨自己无能，身为兄长，都不能为妹妹分辨一二，任由她生前死后皆被人摆布。”
“苏将军也勿要灰心，王妃仁慈，待令妹也极好，且王妃一向是个有算计的，定会为明月姑娘安排妥当。”
“但愿如此。我暂且看王妃回来如何处置，若亏待了明月，我便是拼了性命不要，也定要为妹子讨回个公道。”
“诶，苏将军，莫怪在下多言，逝者已矣，还是顾着自己的前程要紧。”
“前程？我如今还有何前程？”苏清风狂饮不止，狄诚见劝阻不得，只得道：“苏兄，今日仓促，改日再与苏兄详叙。”说罢，便起身离开。
远处栾彧见狄诚由房中出来，思忖片刻，转身离开。当日，苏清风便因酒醉，被禁于军中暗室。
大盛保定七年冬至，姜琰产女。大月国王下诏，实告相国身份，并彰其辅助大月之功。今相国产女，大月国王认作义女，封大月琅玕公主。一时间，整个大月，乃至西域，皆传大盛含元长公主之美名。
姜琰正度月礼，无暇顾及其他，只知高谦每日里都要来府中，着人将自己玉雪般的女儿抱给他。听奶娘传话来，这高谦抱着女儿，像极了父亲。
这日高谦又来府中，姜琰起身亲抱了女儿出外堂来，高谦一见，便起身接过道：“你怎么出来了，天气还冷，当心着凉。”说着一手抱了孩子，一手扶了姜琰坐定。
“陛下，为何如此不顾身份？你日日来此探看，就不怕流言蜚语吗？”
“含元公主不是从不畏流言吗？”
“我自不畏，可您现下是大月国王，一举一动皆涉皇室颜面，陛下尚未立后，此时若有流言……”
“相国放心，若未将你的身份昭告天下，恐会有流言，如今你武宁王妃之身份大白天下，谁还敢有此误会。”
“罢了，此事不提。我有一事要求陛下，不知陛下能否恩准。”
“你出了月礼，我便打点你回兴庆。”高谦不待姜琰开口，便应承道。
“高谦，对不起，我……”
“阿婧，莫说对我不起，我知如今大盛之情势。”
“多谢。如此，明日我便启程，还有明月的棺椁。”姜琰意味深长的看着高谦。
“放心。”
不日姜琰携女回到兴庆，栾彧欣喜自不必说，令姜琰感到意外的是，铁骨铮铮的栾彧，抱着女儿，竟流下热泪。
“彧，”姜琰抬手，为爱人拭泪。
“婧，多谢你。”说罢揽过姜琰，在额头上轻轻一吻，又低头轻吻女儿。
“请武宁王为郡主赐名。”
“既生于大月，便名‘栾月’，如何？”
“好，都依夫君。你与高谦当真有灵犀，月儿一降生，高谦便封了月儿为大月‘琅玕公主’。”
“嗯，为夫已知晓。这个高谦，不问过本王，就敢如此。”
“他先斩后奏，为妻也不知。罢了，不论如何，女儿平安降生就好。”
“正是。婧，你受苦了。”
“莫如此说，她也是我的女儿。”姜琰缓缓转头望向窗外，“夫君，你看那鸟？”
“嗯，已经啄食了，只待落网。”
“待捕到了，送予月儿，做个玩物。”
“好，都依夫人。路上染了风寒，这几日好生养着。”
隔日栾彧上书皇上，得女栾月，保定帝下诏，封同庆郡主。
明月风光下葬，北境军中皆赞姜琰之情义。
这日苏清风又在营房中闷坐，狄诚不请自来。
“苏兄，为何闷闷不乐，令妹可保苏兄一生前途无量。”
“狄将军是来取笑苏某的么？堂堂大丈夫，竟要靠女人谋前程？”
“在下怎敢取笑苏将军，王爷对苏将军封赏有加。”
“他们夫妻不过沽名钓誉，虽有封赏，但夺了我的兵权。如今情势，恐不日就要逐我出北境军，随意安置个地方州府闲职。”
“苏将军多年戎马，战功赫赫，若如此，岂不是可惜。”狄诚说完，抬眼见苏清风沉默不语，接言道：“不若借东风，直上青云。”
苏清风听毕，疑惑问道：“何谓东风？何谓青云？”
“身为臣子，东风自然是皇上，北境二十万大军统帅，苏兄以为如何？”狄诚说完，见苏清风眉头微动。
“狄将军说笑，皇上若有此心，下明旨便是。”
“苏将军明知故问，只说应是不应便是。”
姜琰风寒多日未愈，栾彧连日来便在房中陪伴妻女。
这日清晨，姜琰见玉芯枕缎面有些细小开裂，抱起细观，不想那裂处被撕开，一巴掌长的玄色竹筒隐于枕中。姜琰疑惑，取出细观。
“彧……”
栾彧听得爱妻呼唤，转至榻边，“这是何物？”
“玉芯枕开裂，露出此物，必是外祖母藏于枕中。”
栾彧手轻一发力，便将火漆封口打开，复交予姜琰。姜琰拔了筒盖，里面是一方帛绢，打开阅毕，姜琰与栾彧大惊，不敢多言，复又收于筒中，妥善收藏。
大盛保定七年除夕。
栾彧清晨便至营中，检视军士操练毕，回至营房中，不一时，苏清风带了田祥前来。苏清风奉命备了茶奉上，便掩了房门而出。见门外把守的军士，吩咐道：
“王爷有要事与人商谈，尔等退下。”
“是。”
守卫军士尽皆退下，苏清风环视营房四周，见人影晃动，隐于密处，心中释然。自立于营房门外，探听动静。不一时，便听得房中杯盏落地之声，苏清风不慌不忙推门踱入房中，见栾彧与田祥口鼻流血，倒毙于房中。
苏清风无一丝惊讶，面色冷峻的刚欲转身，忽一群人冲入房中，为首的正是狄诚。苏清风像是一切尽在意料之中，一言不发，看着狄诚探过栾彧与田祥，鼻息脉搏尽无，不觉眉头舒展，面露喜色。
“拿下。”狄诚突一声呼喝，几人上前将苏清风按在地上。
苏清风大惊，叫道：“狄诚，你这是为何……”
不待苏清风说完，狄诚又道：“苏清风谋害主帅，意图谋反，奉丞相密旨，缉拿苏清风，若有违抗者，等同谋反，格杀勿论。”说罢，狄诚使眼色，身边随从出房门放出信鸽。
“狄诚，你这奸险小人，你称是皇上密旨，我才信你一二，为皇上效力，除去栾彧与田祥……”
“哈哈，苏清风，你死到临头，本帅不妨叫你死个明白。是王家要除去栾彧与田祥，想要这北境兵权和大盛江山。本帅拿了丞相赐予的皇上密旨，你便不疑有他，深信除掉了栾彧，你便是北境军统帅了？你竟不知如今朝政尽在丞相手中，连皇上的玉玺也是丞相把持。你竟妄图北境军权，论资历论战功，本帅哪点不强于你？你不过就是栾彧身边鸡犬罢了。你且安待，王府事定，本帅便送你上路。”
这边厢姜琰自在王府中打点。往日里此等事皆由明月代劳，如今明月不在，姜琰意兴阑珊。左不过府中人少，姜琰只随意命人收拾整理了便罢。又与府中各人发了节礼，除在厨房当差的，其余人等尽皆打发了回家。王府前院空无一人，安静不少。
姜琰自在房中陪伴女儿。不一时，房外几个人影闪过，为首的窃听得房中寂静，轻推开房门，见‘姜琰’一人于桌案边做绣活，悄悄步至身后，举剑猛刺向‘姜琰’后心。剑尖堪堪刺入之际，那‘姜琰’竟迅捷跃起转身，躲过剑锋之余，抖出手中软剑，转瞬便挑了那刺客的手筋。一声哀嚎，长剑落地，那刺客顾不得许多，转身欲逃，‘姜琰’软剑一展，干净利落的挑了刺客脚筋。那刺客疼的昏死过去，倒在地上。此时房外埋伏之军士，亦擒住几人，连同屋内之人，一同带下看管起来。
‘姜琰’收剑站定。屏风后转出一女子，怀中抱一婴孩，正是姜琰。
“陛下好身手，又救了我一命，姜琰谢过。”
“与我何需言谢？”边说边自姜琰怀中抱过婴孩，“许久不见，甚是思念公主。”
姜琰看着高谦的样子，不觉失笑，“陛下扮作女子，当真倾国倾城。”
“阿婧……”高谦嗔道，“我两次扮女装，皆是为你，你不感激倒罢，竟每每出言调笑。”
“姜琰岂敢调笑。只是见陛下事已毕，仍不肯更衣，疑陛下是贪恋这女子装束。”
“胡说。我是想念月儿，未曾顾及其他。”说着高谦便将栾月放下，自转去屏风后换了衣裳出来。
“高谦，此次当真要谢你，及时赶来助我。若不是你，我也无法得知卫家竟与王家勾结。”
“大月在京城耳目众多，此皆是小事。倒是栾彧，他竟肯让我来护你母女。”高谦复又抱起栾月，这小女孩儿一双星目，像极了母亲，又恬然安静，令高谦爱不释手。
“日久见真心，栾彧虽未宣之于口，但心中感念。只是陛下武功高强，身份显贵，请您来对付几个蟊贼，当真是委屈了陛下。”
高谦回眼望着姜琰，默然微笑，二人之间，早无需多言。
姜琰接着言道：“卫章为卫薇之事，恨毒了我与栾彧，此次必是想借王家之力，除了我夫妻泄愤。亏你洞察，探得卫家在京畿营中的爪牙报与我。呼延霆带人兵分四路，悄悄摸进京城，但愿不辱使命。”
“阿婧，你为何要如此大废周章，左不过京城中也无甚要人，不若待卫家露出狐狸尾巴再行擒拿。”
“我知你意，但恐伤及无辜百姓，还是防患于未然的好。阿霆临阵虽勇，但此等事却是头一遭，亏得有你的人协助。”
“阿婧，你且安心，静候佳音。”
姜琰与高谦对视，彼此会心一笑。
“只不知营中事如何。”