欧洲人信上帝，阿拉伯人信真主，斯里兰卡人信佛陀。

中国人信什么呢？中国人信祖宗。

农业出现以后，一块土地能养活的人口多了。

一个部落原来几十人，现在繁衍成了几千人。

一开会，大伙儿都不认识。

一个问题出现了：怎么把大伙儿团结起来呢？

有办法——祭拜共同的祖先。

人们相信：人死后有灵魂，

死去的祖先会在天上保佑他们的子孙。

我们身上流着同样的血，受同一个祖先的保佑。

这样就形成凝聚力了。

中国文化的一个核心特点，就是祖先崇拜。

夏商周的都城里面，质量最好、最豪华、最高大的建筑，

不是王宫，而是供奉祖宗的宗庙。

世界上其他地方的人也曾崇拜祖先，

但是后来，他们变了。

在中东，苏美尔人建立了塔庙，供奉天神安努。

希腊人建起了巨大的神庙，供奉宙斯和阿波罗。

在印度布什格尔，他们在一座神庙里供奉梵天。

今天，欧洲城市的中心大多有教堂。

阿拉伯乡村的中心大多有清真寺。

斯里兰卡人喜欢围着佛寺居住。

中国的传统村镇中心，则往往是供奉祖宗的祠堂。

外国人一有事，就到教堂或者寺庙里祈祷。

我们的父母一有事，就跑去上坟：

“爷爷奶奶，你们要保佑孙子考个好大学啊！”

为什么会产生这种区别呢？

因为中国文明是农业文明，定居文明。

黄河中下游的黄土地非常肥沃，适合种地。

中国人世世代代住在古老的村庄里，老年人就是村子里最智慧的人。

因为他知道什么时候播种，什么时候收割。

中国人的家族和血缘结构一直没有被打破，祖先崇拜就一直延续下来了。

直到今天，中国人还认为人死后会去阴间，

所以要定期去上坟，给祖先烧纸钱，

有的甚至还给父亲烧彩电和小三。

当然，这是个陋习。

过去中国人特爱生儿子，因为没有儿子，就“绝后”了。

等人去了阴间，没有后人给上坟烧纸，

就会沦为孤魂野鬼，永远以乞讨为生。

因此，对中国人来说，

子孙后代最重要的事之一就是祭祀祖先。

甚至一个国家，最重大的事也不过是这两件：

祭祀和打仗。

“国之大事，唯祀与戎。”

注意，祭祀是排在打仗前头的。

上古时代的中国人喜欢玉器，

制造了大量的玉琮、玉璧、玉圭、玉璜，

还千里迢迢跑到昆仑山去找玉石，磨穿了无数双草鞋。

这些玉器是干什么用的呢？就是用来祭祀祖先的。

青铜器从中亚传过来后，中国人努力研究冶炼技术，

冶炼水平很快就后来居上。

中国的青铜器比老外制造得精美多了，

然而，用途和其他地方截然不同。

在世界其他地方，青铜用来制造兵器和农具；

在中国，青铜是用来祭祀祖先的。

巨大的青铜鼎，用来盛放献给祖先的牛和羊，

那些精美的觚和爵，是祭祀上盛酒的器具。

老百姓平时用的劳动工具，却还只是简陋的石刀、石斧。

所以，外来技术的传入，

不但没削弱，反而增强了中国文化的特色。

祖先崇拜是早期中国文化的核心特点。

当然，祖先崇拜不光中国有，

其实所有的人类早期都这样。

今天非洲南部和大洋洲的一些部落，

还保持着祖先崇拜的传统。

非洲黑人各族普遍认为，祖先始终保佑着后代，

也保佑着牲畜健康成长。

直到今天，非洲人一见面还互相叮嘱：别忘了祭拜祖先。

因为得不到祭品的人，在死者世界中是穷人，

是靠别人施舍过活的穷人。

那么为什么后来其他民族都不再崇拜祖先了，

只有中国和非洲的一些地区还保留着这个传统呢？

这个仍然是地理环境决定的，我们下节课再讲。