不久后，宫中举办了一次宫宴，皇亲国戚、文武百官都受邀出席，场面十分隆重。
后宫佳丽三千，子嗣绵延。
为了博得皇帝的欢心，年长的公主皇子们纷纷献艺，年幼的便软软糯糯地说些万福金安的祝祷词。有些存在感低的，连皇帝自己都不记得还有这些血脉。歌舞升平，觥筹交错，那位皇帝坐在离人群最远的地方，没有几个人能看清他的龙颜，只隐约感觉有些年老。
“圣上，那位就是懿德公主。”
皇帝身边的宫人指了指，皇帝只是朝殿下望了一眼，再没有任何言语，同样连那公主的容貌都没有看清，只当白捡了个公主。一场宫宴竟是意外地和谐，没有人刻意提起这位新来的公主，也没有人让她叩谢隆恩。宫人不停地给她夹着菜，席间除了楚弋看了她两次，再无人与她交流。举行宫宴的大殿分为里外两处，皇族宗室、大臣权贵分开而坐，中间横着两根大柱子，殿内显得格外空旷。
宫乐声声，皇子公主献罢，继而不少宗室大臣之女也毛遂自荐。不似刚才皇子公主表演时那般严肃，一板一眼，大殿内的氛围开始活跃起来。
“臣女石婉儿、杜若雪叩祈圣安。”
石婉儿演奏了一曲古筝，杜若雪则跳了一段舞。对于别人家的女儿，老皇帝不吝溢美之词，二人的表演也博得满堂掌声。
“臣女白芷、木槿恭请圣上万岁，皇后娘娘千岁。”
木槿作画，白芷题字，相得益彰，又是一副佳作。
这几位小姐都是太子妃候选人，之前作为公主伴读入宫，她们已学会宫规礼仪，后宫需要的是以和为贵。
“诸位爱卿教女有方，今日一见果真才华横溢，哪像寡人这些儿女啊，整日只知道贪玩儿。”
“圣上谬赞，臣等愧不敢当。”
“杜太尉谦虚了，杜小姐美名在外，京中都传闻，杜小姐的才貌堪比当年长公主，颇有我皇室风范。”
“臣惶恐。”
这要是换成以前，得到皇帝的夸赞，杜太尉肯定欣喜不已，昔日的长公主盛名在外，京中无出其右。可现在杜太尉却忐忑起来，新册封的公主封号叫“懿德”，听闻还是将军府遗孤，这明摆着在告诫朝中百官，还有谁敢再妄自议论。
这时，杜太尉身后的文官灵机一动，突然站出来解围道，“圣上不知，这要说起美名在外，源相家的三公子才是当之无愧，京中都知道，源三公子近来流连市井街巷，与一民间不明女子相交甚秘。”
“……”
好一个围魏救赵，矛头顿时指向了源丞相，源丞相起身正欲请罪，太子楚弋站了起来。
“刘大人所说的民间女子可是本宫的十七皇妹？”
“这……”
这位刘大人顿时语塞，没想到聪明反被聪明误，“臣该死，是臣失察，一时听信了谣言。”而后战战兢兢地跪在殿前。
源野：“臣教子无方。”
皇帝楚冀扫了扫整个大殿，大殿内顿时鸦雀无声，当真是圣心难测。太子楚弋隔岸观火，源相以退为进，胜券在握。
“想必诸位大人都误会了，之前皇妹流落民间，不得不下榻于城中客栈。源家三公子与皇妹自幼相识，这一次也多亏有源家三公子，本宫才得以寻回皇妹。”
源野：“犬子鲁莽，未能及时回禀，还望圣上和殿下恕罪。”
皇帝终于发话，“源相言重了，令郎慧眼如炬，理应嘉奖。就赐黄金百两，锦缎十匹，珍珠两斛吧！诸位爱卿对此可有异义？”
众大臣：“圣上圣明。”
源野：“谢圣上隆恩。”
杜太尉和源丞相互相望了一眼，自入朝为官，两派就不对付，眼下胜负已分。
杜家小姐见父亲吃瘪，于是对旁边的小姐说了什么，只见旁边的小姐躬身作请道，“听闻十七公主入主瑶华宫，得女官授课，众位小姐伴读左右，品学兼优，臣女不才，不知可否请教一二？”
品学兼优？作为公主伴读的几位小姐谁不知道，这位公主不学无术，除了会骑马，恐怕一无是处。这一起头，其中几位公主也附和起来。
“是呀，父皇，十七公主刚进宫，儿臣们也想请公主赐教。”
一时间，众人的目光都望向了那位正在用餐的公主，恍若置身事外，丝毫不知大殿内的唇枪舌战。
宫人小声道：“公主。”
“嗯？”
女子一脸茫然，望了一眼宫人，而后又望向高位上的楚弋。楚弋似乎朝殿下抬了抬手，宫人这才附耳提醒，看来该来的还是躲不掉。正当她举棋不定，这时，殿外忽然传来一声通传……
“漓王、郁王、忘忧公子、苏阁主、源公子到……”
几人同时进殿，姗姗来迟，众人的焦点也挪了过去。
她第一眼看见的是楚云，然后就是忘忧、苏情和源霖，还有源霖向她说过的那位“枯木逢春”郁王爷，那位王爷看起来身体健硕，很难想象他以前病怏怏的样子。
楚冀：“内殿赐座。”
宫人：“內殿赐座……”
楚云和苏情本就在受邀之列，距离皇帝的主位都不算太远。忘忧是代替川谷先生赴宴，而源霖是跟随源父而来，和那位郁王爷一样，并未提前安排坐席。
这时几位宫人朝她走了过来，“懿德公主，叨扰了。”
所以，宫人在她的身后临时安排了两个坐席。
拜见皇帝后，几人同时落座。
苏情：“适才在殿外听闻十七公主要表演才艺，不知臣等突然入殿，可有扰了圣上的雅兴？”
楚冀：“苏阁主来得正好。”
苏情提议道：“今日宴会乃是公主的庆贺之宴，臣等失礼来迟，不如就与公主一同献艺，就当向公主赔罪了。”
“……”
这么说她才是今天宫宴的主角，难怪皇子公主们那般踊跃，原来一开始就是为了抢风头。加上几位小姐珠玉在前，再让她骑虎难下，失了皇家颜面，估计皇帝也会怪罪于她，好一个争风吃醋。
楚冀：“苏阁主盛情难却，不知忘忧公子和源公子意下如何？”
忘忧：“无妨。”
源霖：“是。”
楚冀：“皇弟可愿作陪？”虽无多少亲情，但也以礼相待。
楚云：“遵旨。”
看来这一场献艺在所难免，只好赶鸭子上架了。
宫人谨慎地询问道：“公主？”
于是向宫人说明要准备的东西，宫人随即领会。
“是。”
楚冀：“郁儿，你也去帮忙准备吧！”
楚郁：“是，父皇。”
楚弋隐约松了一口气。
没想到会有漓王和几位公子救场，尤其几位公主和世家小姐，已经有些挫败，但又不敢表露出来。
再看向大殿，一切都很平静。
她远远看了一眼，楚云端起酒杯等待着献艺；忘忧夹了两筷子菜，安然于坐；苏情正和宫人交流献艺之事：只有源霖正在担忧地看着她，深宫谍影，明争暗斗，生怕她有个不测。
楚冀：“忘忧公子，这几日在宫中可还住得习惯？”
忘忧：“承蒙圣上款待，特来代家师谢恩。”
“嗯。”
皇帝笑了笑。
朝堂上下皆知，川谷老先生乃是皇帝的座上宾。听说与太医署相比，还有过之而不及。只是在瑶华宫关得太久，忘忧什么时候进宫的，她倒不知道。席中的白老太医喜忧参半，白家两位小姐白芷和白婵也在宫宴上，比起京中其他世家，白家似乎更低调一些。
一阵寒暄过后，众人都在翘首以盼，一睹这几位公子的风姿。