一行人按照路线穿过峡谷关隘，西行抵达眉州地界，车马劳顿，在官道驿馆停下稍作休整。
辛夷：“公子，信。”
忘忧接过信，打开，信上写道：“泾安局起，前路勿返。”
沉香：“这已经是第几封了？看来离公子还不放心。公子与卿桑公子此行，真能寻到雪天明吗？”
忘忧：“事在人为。”
沉香：“那月姑娘呢？月姑娘就这样被蒙在鼓里，这不公平！那卿桑公子也真是，竟拿自己的身体开玩笑。日日朝夕相处，若月姑娘发现，公子要如何解释？”
忘忧：“此事我自会澄清。我已经配好药，给卿桑公子送过去。”
沉香：“是。”
……
几天后，将离收到回信，得知几人已经在梨州绕道，随后离开歧城。
……
歧城以北，泾安侯府。
泾安是歧城北方一座富庶的城池，乃是当年一位皇室公主的封地。公主成婚之后便迁入泾安，而公主的驸马，一位亡国的皇子，被齐越俘虏成亲。现如今，公主府变成了泾安侯府，由一位年近五十的后人继承爵位，这位泾侯爷一心复国，为此图谋多年。泾侯爷一早就拉拢灵雀阁，与灵雀阁一明一暗，共谋大业。
这些年江湖势力不断渗入朝堂，对掌权者而言绝对是致命的威胁，而对泾安侯府来说却是一股不小的助力。那位亡国皇子的后代皆冠楚姓，朝堂之中根本无人怀疑这位静候的野心，毕竟皇家势力早已根深蒂固，各人高枕无忧。
“天下凰者，大业必成！”
清风馆那位馆主正在和侯府的一干人等讨论将离的谋划。泾侯爷原本还愁发兵没有噱头，会被当成乱臣贼子不得民心支持，如今有了这位“天下凰者”正好将计就计。其实，这些谣言都是灵雀阁散播出去的。灵雀阁近来煽动了北方不少势力，滋生事端，各国之间摩擦不断。齐越正处理着那些纷争，商榷如何稳定边疆局势，出了这样的天象和传言，势必焦头烂额。泾侯爷正好乘其不备，一举攻进皇城，擒捉了皇帝，改朝换代。
“秒啊，阁下这招真是秒啊，本候真是自叹不及，将来本候坐稳这江山，定不会忘记阁下的功劳。”
将离坐在一旁，并不接话，都由清风馆馆主应付着。侯府大殿内，除了他们几人，还有泾侯爷的十多位谋士和亲信。
“北方那边的动静再闹大些，最好将战火引到苍丘城。”一位谋士这样说，“最好将苍丘城附近的屯兵都吸引过去，守备一空，到时候侯爷即可集结轻骑。”
泾侯爷点了点头。
“还有，草原上崦之和邗海历史冲突不断，不如利用一下这两股势力？”另一个谋士说，“趁乱之际，咱们正好发兵南下直入皇城。”谋士顺势做了一个挥手的姿势，言辞越是激动。
“好计策！”静候捋了捋胡须，又对卿桑说：“依阁下看，咱们下一步是不是该在皇城施兵布阵了。”
清风馆主说：“我们的势力只负责在城中制造暴乱，处理皇城的卫兵，其余的事不会参与。”
泾侯爷拱手称谢：“有劳阁下了。”
其余谋士相视点头肯定，其中一人接着说：“到时候，咱们的兵力就埋伏在城外桃林，待城中起事后便以清君侧，镇压暴乱为由，挥兵进城，直捣皇城。”
“正是，东宫孱弱，是生是死，还不是侯爷说了算。”
众人商量着，只等北方成事了，随时便可实施这最后一步计划。一场阴谋正在北方草原秘密进行，皇城深处对边关的风吹草动尚不知情，正忙着为太子入朝庆贺着，那位太子因出生身上有疾至今尚未参与朝政，泾侯爷乐得高枕无忧。
在泾安议完事，将离回到歧城。
琅嬛阁下，那位红衣公子再次登门拜访，春风得意，苍术将人带到门口，不再进去，而是对里面的人吩咐道：“带这位公子上楼。”
“公子请跟我来。”
将离踏进了门槛，跟着里面的人上了楼去。
云阁大厅，老阁主正襟危坐，长须白发，身侧是一盘残局。
将离：“百里先生，您老人家终于肯相见了。”
老阁主：“小子，泾安侯府一局，你以为天衣无缝，小心聪明反被聪明误。”
将离无状地倒靠在椅子上，倒了一杯茶，直到茶饮完，才慢条斯理道：“这不正是百里先生与义父所求吗？棋局已经布下，执棋者如今倒怪起棋子无能，是何道理？”
老阁主忠告道：“来日莫要后悔。”
将离：“棋盘厮杀，死亡难免，不然怎能分出胜负？”
老阁主：“罢了，泾安侯府此局，琅嬛阁相助便是，何须将这盛世太平搅得天翻地覆？待老夫斡旋一二，城防守备将听令于你，其余恕老夫无能为力。”
将离：“罗藏山都未过问，百里先生计较什么？病根不除，沉疴难消。治人如此，治世亦当如此，至于过程，何必过分拘泥？”
老阁主顿了顿，若非将离此人手段狠绝，为达目的心无旁骛，定对他有两分刮目相看。对比卿桑，天性纯善，处事顾全大局。兄弟两人行事风格截然相反，他日皇位相争，输赢已定。
“小子，你有手段！”
“罗藏山可不是桃源居，晚辈学不来那亲亲爱人之态。对了，义父他老人家已经闭关，百里先生就再别去打扰。这些鸟儿叽叽喳喳，还请百里先生放归山林。”
老阁主：“你还知道什么？”
“雪天明，天山雪，斗转星移，只是换了个名字而已，齐越先皇所炼长生丹方缺的就是它。如果猜的没错，义父他老人家闭关修炼之术，乃是长生诀。”
老阁主默认。
将离笑道：“除了长生不老，晚辈还想斗胆一问，百里先生，神女峰到底有什么？”
“……”
听罢，老阁主转过身去，“老夫不知你在说什么！”
将离：“不知，还是有意隐瞒？先生别忘了，我长于罗藏山，花海林溪，沼泽绝嶂，山涧滩涂……，每个犄角旮旯我都转了个遍，翻出些什么秘事，当然轻而易举。这次来琅嬛阁，除了为泾安侯府，也是想亲自向百里先生求证，您与我义父师兄弟二人，还有川谷老先生，所守护的究竟是什么？竟不惜以一条又一条性命为代价？”
老阁主愤怒道：“小子，你现在还不是灵雀阁之主，没有资格过问！”随即恢复如常，“你已自身难保，何必再枉费心机！”
将离讥笑道：“你们就是算到了，唯有雪天明现世，才能解相思引。一代又一代灵雀阁继承者，要继任阁主之位，就必须种下相思引，我们都成了你师兄弟二人的工具。百里先生，试问琅嬛阁自诩以匡扶社稷、拯救苍生为己任，为何却视人命为草芥？”
老阁主面不改色，即使内心深处纠生矛盾，所行之道是对是错，亦非第一次思索，于是驳回道：“老夫懒得辩白，也不需向你解释。”
“算了算了。”
将离看了一眼那盘残局，目光穿过窗棂望向天外，解不开残局，就如同云雀二阁背后之局，风起，卷起千堆绿叶，桃林已经结果。
“反正我家娘子很快就会回来。”
老阁主：“世上之事，事与愿违，不在一二。小子，老夫奉劝你一句，兰因絮果，终将是镜中花，水中月。”
将离微微皱眉，不屑置辩，“谢百里先生相见，告辞。”
于是离开琅嬛阁。