复活彩蛋

2004年4月11日 阴

今天是星期天。迈克夫妇邀请我去他们家过周末。事前约定下午一点迈克来接我。接上我之后，他没有直接开向他家，而是绕道带我去看了牛津附近的两个小镇，即伯福德镇（Burford）和惠特尼镇（Whitney）。

一百多年以前，伯福德镇靠养羊而盛产羊毛，非常繁荣。惠特尼镇曾经有好多家工厂，生产羊毛毯，以“惠特尼毛毯”著称于世。伯福德镇和惠特尼镇现在还有很多古老的房屋，独立成院的大房子曾为富人所有，教堂旁边成片的矮小房子则是穷人和无家可归之人的栖身之所。惠特尼镇的厂房大多已改造成了公寓式套房。这两个镇现在已不再养羊，也不再生产羊毛和羊毛毯，均已成为旅游名镇，每年都有很多美国人和别的国家的人到此旅游。他们不仅领略到这两个镇昔日的辉煌，还有一个感受：这里的消费奇贵！

回到迈克家的时候，芭芭拉已做好了丰盛的午餐，有面包、烤肉、土豆、西兰花、胡萝卜拌洋葱以及各种调料，还有红葡萄酒和白葡萄酒。这是我来牛津后第一次正儿八经的午餐，或曰正餐。我比较老练地用着刀叉，和迈克夫妇边吃边聊，还喝了不少红、白葡萄酒。

享受完美味佳肴，我和迈克夫妇坐在他们家的壁炉前，无边无际、海阔天空地闲聊起来。话题是发散式的，完全是兴致所至，无拘无束。说到了复活节，说到了几天后他们大儿子将在莫斯科举办的新婚典礼，还说到了他俩的姻缘红娘。

迈克家的复活节午餐

壁炉前的迈克夫妇

迈克告诉我，复活节（Easter）是基督教的重要节日之一，是纪念传说中耶稣受难后第三日复活的节日。这个节日在每年春分月圆后的第一个星期日，在3月22日至4月25日之间，每年都会有变动。传说中，在复活节这一天，很多人都要去教堂做礼拜，领取“圣餐”。这所谓的“圣餐”，实际上只是一小块蘸了红葡萄酒的面包。据说，在受难前愚人节的晚餐上，耶稣拿起面包分给他的门徒们时说，“吃吧，这是我的身体。”然后，又拿起一杯葡萄汁，递给他们说，“这是我的血，是我立约为众人而流的血。”基督教举行圣餐的目的是要信徒们时常想起耶稣是替别人而死，是以自己的血与肉来给人鼓舞和力量。复活节的另一个来源是异教徒的一个节日。他们在春分这一天纪念盎格鲁—撒克逊人的女神Eoster，因为她使万物复苏。

芭芭拉说，复活节期间有不少传统庆祝活动。互赠彩蛋（Easter Egg）就是一种。彩蛋象征新生命的诞生和春天的来临。最初，人们把鸡蛋染上各种颜色，画上各种图案，如太阳、雄鸡、小熊、鲜花。太阳象征好运，雄鸡象征愿望的实现，小熊象征身体健康，鲜花象征爱情和仁慈。后来又发展到巧克力彩蛋，而且加上了精美的包装。复活节这天，英国有很多和彩蛋有关的游戏。教堂、学校甚至一些家庭，在这天一大早会把各式复活彩蛋藏在花园中的树后、草丛中、山石后，聚会的小孩子们会挎着篮子去寻找节日礼物。

接着，芭芭拉笑着说：“这是我们送给你的复活彩蛋，你就不必自己去花园里寻找了！”迈克则逗乐子说：“你一定要收下这个礼物，因为小孩子今天都要吃复活蛋的。”（You must take it because children must have Easter Eggs on this day.）

几天后，他们要去莫斯科参加大儿子亚历山大（Alexander）的婚礼。芭芭拉满脸喜悦地说着他们给俄罗斯媳妇准备了什么礼物，给儿子准备了什么礼物。她说，这都是她亲自挑选的。谈到兴奋处，她开玩笑地说，她与迈克是在去俄罗斯旅游的火车上认识的，她俩的结合极有可能就是他们对俗词源的共同兴趣。原来，他们在大学期间曾经学了好几种语言，如德语、希腊语、拉丁语、法语、俄语，还学了好几种斯拉夫语，所以，他们对文字学都十分了解，虽然芭芭拉现在做的是税务工作，迈克研究的是俄罗斯文学。

包装着的巧克力彩蛋

打开外包装的巧克力彩蛋

打开包装后的巧克力彩蛋

送我回住处时，他们专门绕道走过一个收费的桥，收费5便士，但没有收费员。这是一座很古老的小石桥，保护完好。人们经过时，都会自觉地把过桥费放到一个碗状的容器里。芭芭拉告诉我，这只是象征意义的收费。在英国，人们都非常在意那些古老的、有价值的建筑，包括房屋、桥梁，或者说，凡是他们认为古老且有价值的，都要去保护。

芭芭拉是一位颇喜欢古物的女士，他们家里收藏了不少古物，就连他们家的房子都是文物。如果他们想要维修或维护自家的房子，就必须向地方管理部门和国家管理部门同时提出申请。即使获得批准，还得接受当地居民的质询或同意，时间为三个月。整个申请和批准的过程大约需要一年。而且维修或维护所用的材料、方式、技术都有严格规定，必须分毫不差地执行。效果要达到“修旧是旧”，这完全不同于国内的“修旧如旧”。

迈克夫妇的家

我虽然不是基督教徒，但复活节还是过了，而且过得非常愉快。乘兴记下数语，以免忘却。

牛津复活节

2004年4月11日

牛津欢度复活节，

耶稣复活大家乐。

城中人少车马稀，

喧闹暂去顿静寂。

迈克邀我家做客，

红白葡萄尽情喝。

餐后微醉聊开去，

迈克夫妇多情乐。

异声共论俗词源，

兴致高昂话无边。

迈克夫妇情意长，

笑称词源红线牵。

迈克戏说复活节，

复活彩蛋童必吃，

临行送我一礼物，

竟是彩蛋巧克力。